且不说皇城情形。
却说送林如海灵柩回乡安葬的林黛玉，经过两个多月的静养，心情才慢慢安顿下来。在这期间，李泰三次从扬州回来看黛玉，让黛玉感到莫大的安慰。黛玉亲自将自己和李泰写的梅花诗，绣在一副洁白的手帕上，送给李泰做答谢。李泰送给黛玉一把精致的小匕首，说可以削水果，也可以放在身边防身。
十岁的黛玉，还不懂男女情爱，只知道，扬州的李泰哥哥，是自己失去父亲后，常给自己最大安慰的一个好哥哥。
十一月初一，贾琏带了黛玉，王嬷嬷，雪雁，还有一些较值钱的林家摆设，离开姑苏，返回京城。同行的还有黛玉小时的先生贾雨村，因为贾雨村由王子腾累上荐本，此来候补京缺。而在此前，已经和贾府连宗，按照辈分，与贾琏还是兄弟。
三天后，林忠和李雷李洵也踏上了去京城的路途。
一年了，黛玉长高了许多，大运河沿途一切景致依旧，但这次北往，黛玉却多了一分哀愁，少了先前的那份闲适。
十一月十三日，天子水若阳在承德殿召见了北静王水溶。水若阳对水溶道：“溶儿，你过了十五去京西军营，今日父皇召你来，是要你去办一件事情。明日上午冯紫英家的先生张友士，也就是上次给父皇开方子的那个先生，明日上午便会回到京城，在东门渡口下船，你去接他，让他直接去你北静王府，让他给你父王看看。我上次让宫里的夏英陪他去的，夏英你认识，我明天还会让项文陪一起你去。”
水溶听了，忙应道：“父皇放心，儿臣明日早点去。”
水若阳点头道：“张先生到了你府上，你看他对你父王的伤情怎么说，好好安慰你父王，他可是为了我们水家江山才这样的。若是严重，你让张先生不用急于进宫，就先帮你父王治伤。他愿意住你府上就让他住你府上，若想去冯府住，也让他去。这个先生是个高人，你不可怠慢！”
水若阳说完，又让戴权递给水溶两个盒子，关切地说道：“溶儿，这上面这盒是上好的人参，有两支，给你父王母妃，这下面这盒，是给你的，你叫厨房熬肉汤鸡汤配上都可以。你现在正是长身体的时候，父皇事多，你父王又伤着，你自己多多保重。到了军营，会很辛苦，你也要多加努力！”
水溶接过东西，忙道：“多谢父皇，父皇放心，儿臣明白，冯紫英在京西军营，父王还让王府的水安陪我去，我会用心的。”
水若阳道：“你府里要缺什么，在军营少什么，你叫水安进宫找戴权。道军营后，每隔几天也要回府里看看你父王母妃。朕这里，你一个月来一次便可，你下去吧。”
次日一早，水溶匆匆用过早饭，收拾了一番，带了水安先去见王妃和水若宁。水若宁道：“溶儿，你父皇这么看重这个张先生，他真有这么神奇？还会比太医院的还强？”