后金的大队人马还没有到，但是不时的发现有后金侦骑的影踪。西口关外刘家堡的李强等人已经接到命令，将刘家堡附近的人员牲畜赶进关内，有些百姓不愿意跟着走，李强由得他们自便，不去勉强。
西口附近的长城大多都在险山峻岭，很易防守，只有西口堡的西口关这一段是在平原上建立的长城，这里是敌人主要攻击的目标，也是李过防守的重中之重。
李过让谷英守住左边一段，牛得草负责协同。李十二把守着右边，助手是李强。
戚老汉自告奋勇的守住中间的一段，虽然李过相信戚老汉的本事，但想着戚老汉年高，不准备答应。
可是戚老汉豪气万丈，大声的说道“面对强虏，怎能不战！”
李过想想，便把重任交给了戚老汉。一意要参加战斗的乌兰公主和原把守西口关的将领陈平都安排给了戚老汉。
李过带着西克腾和巴尔虎带领着一部分精兵四处巡弋，看到哪处危及自会冲上去。曾经懦弱的赵大狗现在不但忠心，而且作战勇猛，李过将他升为亲兵队长。以前的亲兵队长陶世成已经升任统兵的将领，亲兵们都已经被李过安排做了头目。
赵大狗见得到李过的信任，心中欣喜感激之情不能言表，他一刻不离的跟着李过，望着李过的身影，心想，虎爷对自己这样好，就是死一回也干了！
本来，老营编练了一千人的孩儿兵，李过也打算调来，可是李过想了想，还是将这些人接着让黄秀管，守护老营。
这让火铳队的王四、藤牌队的朱环、长枪兵的铁蛋大感不满。他们去找年纪稍长的骑兵队的马世耀，想让马世耀去和李过商量，好让他们上战场。
马世耀瞪着眼睛，看着王四这几个人喋喋不休的对他说，笑吗道“你们几个小猴崽子，让我去跟虎爷说，你们怎么不去？怕被虎爷骂么？”
王四几个人见自己的想法被戳穿，不觉脸红。
王四腆着脸说道“马哥，说句实话我们不敢去，怕李爹说我们不遵号令，踢我们！您马哥一向受到李爹的夸赞，这事您来说再好不过了。”
马世耀冷哼了一声“哼，你们几个不敢出头，把我豁出去了？不行，我不干！不过说句实在话，我也想去！既然这样，那咱们谁也别退后，都去求求虎爷！”
王四几个一想，连声的说道“好，咱们一起去求李爹！”
马世耀摇了摇头“但咱们几个不行，咱们现在是归夫人统带，要是夫人黄秀支持咱们，想是虎爷会答应咱的要求的。”
于是，马世耀带着王四几个人又来找黄秀。
黄秀一向是夫唱妇随的，李过的吩咐绝不违背。
可黄秀其实是一个性格爽快的人，而且一直都是跟着李过打打杀杀的，现在有了孩子，被栓到在老营，内心其实不愿意。所以，黄秀虽然在老营，儿子李太平却是一直由江映蓉带着。黄秀每天骑在马上，领着这一千人练兵。按照戚老汉的兵法，黄秀练兵有声有色，很有模样。