这样训练了两个多月，突然有人来报，说是河曲的长城的隘口处发现了鞑子兵，形迹可疑。河曲长城的城防不重，几个隘口都连着险峻的群山，防守容易，易守难攻，所以只要不多的人马就可以守得住。
但是中间的一段，却是平原，这里地势开阔，守卫者不能借助地势，只能靠长城的城墙。原有明军把守的城墙已经破损，经过李过号召，只要干活就能吃饱的情形下，这一段城墙已经被修整和加固，所以，如果没有强大的攻城武器，这里是很难攻破的。
这个隘口很有名，便是西口堡，走西口的人以前便是在这里出关的。发现有鞑子的就是这个西口堡。
而为什么管关外的人称作鞑子呢？这是有原因的，因为关外并不全是蒙古人和满人，也有汉人，汉人还很多。
说起关外众多的汉人，不得不说说白莲教的赵权。
嘉靖三十三年，雁北地区白莲教主赵全等人率教民非法越境，叛逃河套丰州地区，依附俺答部的势力而坐大，对明边疆进行烧杀抢掠，终成为明政府的心腹大患。这些白莲教叛民应该是历史上第一批移民口外的汉人。
而随着明末的天灾**，大批的百姓不断逃亡，去哪？去关外！至少关外有吃的，饿不死人！所以，也就有了走西口这一说。而口内的许多百姓也为逃避官司或不堪苛捐杂税而亡命越境，反而过起了相对而言自由自在的生活。
明朝虽严令禁制，可是屡禁不绝。也是，你让我们忠君爱国，可也得让我们吃饭哪！都快饿死了，那些忠孝礼义的全是扯王八蛋！
加上明末朝廷政治**，党争纷乱，军备边政更是废弛不堪。由于长期的边患，长城沿线许多地方百里无村落，千里无人烟，一片荒凉萧条，守边兵士人心涣散，将士苛扣军饷、役使兵士乃是常有的事情，士兵工作生活处境极差，甚至有兵士斩杀将领逃出关外，逃亡者也不在少数。
这些逃亡口外的相当一部分融入到了草原部落，也有汇集成村的，叫板升。板升是蒙古语的音译，有城、屋、堡子之意
。明朝后期中原的汉族兵民迁徙长城外侧，在那里修筑房舍，开垦荒地，建立村落，从事农、副、手工业生产，向俺答汗等领主交纳租税。当地蒙古族将这些房舍、村落和汉族百姓称为“板升”。
板升内汉族人多，白莲教盛行，也形成了一股势力，但与草原部落依然是密不可分的。所以，很多时候，进关进行劫掠的并不是单纯的蒙人或是满人，汉人也不少。所以统称关外的人为鞑子。
虽说现在开通了一些马市，进长城抢劫的鞑子人数也少，规模也小了，却也并不是没有。
所有的人都认为这只是一小股敌人，李过也这样认为，其实并不是。一切都只是刚刚开始。
关外的鞑子虽然勇敢，但也愿意多走几步路，去马市交易。虽说长城各处的武备松弛，明军不敢硬碰硬。可保不准有那个隘口的明军胡乱射几箭，就有可能要了人命。若不是没有本钱去马市交易的，谁肯抢劫？