林家乃是江南赫赫有名的藏书世家，历代的先辈们也都穷尽了毕生精力与财富广罗天下之书。经代累积之下，林家的藏书数量之多、门类之广，当比官家藏书院更甚。是以林家亦有“江南书院”的别称。
但藏书似如积财，怀财过多就不免要遭贼人惦记，更何况林家的藏书中还不乏一些记载着武学功法的奇书秘籍，如此一来，自然愈发惹人眼红，于是抢书、盗书之事也就频有发生。是以如何能保住家中藏书不被抢盗，也着实令林家历代的掌家人大为苦恼。
在这期间林家人虽也费尽心力想了许多应对之策，却怎奈这些策略都不甚周全，收效甚差，以至林家的藏书之业俨有倾颓之势。
然古语有云：“乐极而生悲，否极则泰来。”
诸天神佛们兴许是被林家爱书、惜书的赤诚之心打动了，于是乎大手一挥，赐给了林家一个震古烁今的旷世奇才。而伴随着这个奇才的到来，那个折腾了林家几代人的棘手问题也最终得以完美解决了。
自不待言，这位旷世奇才便是林宗汜。
林宗汜其人，当可称得上是林家两百年来第一聪明人，他三岁开蒙读书，八岁便能贯背各家经典，到得十岁时又开始习练武艺：起头三年遍览家中所藏武功秘籍，将上百种武技尽数记忆胸中；中三年则勤练筋骨，冬练三九，夏练三伏，吃尽苦头的同时也强壮了筋骨，并把胸中所记武技尽数化作了筋肉记忆，达到了百套功夫瞬间切换也毫不生涩的境界；后三年便是坐悟升华，通过冥想与顿悟，将前六年所学所练熔于一炉，从而聚百家之长成一家之技，悟创出了一门全新的功法。
不得不说，林宗汜仅用了区区九年时间便完成了旁人需要数十年甚至是百年才能达到的成就，实在称得上是惊才绝艳，便是放眼当时整个武林中，也绝无可望其项背者。
家族中既有如此绝世英才，那家族的新一代当家人也自然不会旁落于他人。等林宗汜到了二十七岁那年，林家长辈们一致决定，将整个林家正式交由他来掌管，并许他对林家的所有家业动以大刀阔斧，推陈出新。当然，也正是因为上一辈人的这个明智决定，才使林家终得以步入了鼎盛辉煌的时代。
林宗汜不负厚望，初出茅庐的第一功便是彻底解决了家中藏书的安全问题。他自掌家后，审时度势，客观分析，又经过了漫长时间的权衡酝酿后，终于构想出了一个既可防抢盗，同时又可省时省力广罗群书的绝妙办法，那便是日后闻名遐迩的“以书易书之法”。
他先是委托世称“鬼斧圣手”的机关巧匠陆远怀建立起机关重重的“万书塔”，以作存书和防盗之用；接着又立出了“以书易书”的榜告，即――只要价值相等，楼中藏书皆可换。
其中规矩也极是简单，就只以书籍本身的价值做评定，并不论书籍是何种类型；此外所有的书籍也均可一换一，或是一换多，亦或是多换一。并且所换书籍除名人字画外，也均可用拓本换拓本，但若是换书者所携书籍楼内已有收藏，则不再与之进行兑换。