宁波
林府
自当年南湖一役后，周楚清便因伤变成了一个活死人，气息不断，却也再难动弹，终日躺在床上，时至今日都没能醒转过来。自此，张合便上位接替了周楚清的位置，摇身变作了林府的大总管，总览府中日常事务，至今已有二十余载。
时光流逝，岁月如刀，从前的那个青葱少年转眼不见，如今的张合也已变成了一个鬓角夹白的中年人。
这一日，他正在临门前院里修剪着花枝，眼下正瞄准了一段枯枝欲要下剪，可就在这时候，却突然听到大门处传来了一阵势大力沉的敲门声，那声音急促如响雷狂作，瞬间就响彻了整座府院，就连停息在树枝上的鸟儿们也被惊得四下分逃。
在听过数声敲门声后，张合只觉得自己的一颗心几乎快要跳到了嗓子眼，急忙把手里的枝剪扔掉，快步向大门口奔去，但到得门前却又不忙开门，只是隔着门问道：“是何人在外敲门？”
门外响起了一个粗犷的声音，答道：“石头岭邵子鬯前来拜谒林前辈，还请老兄行个方便，为我开门引见！”
张合闻言，顿时皱起了眉头，此人的名号他从未听过，自然也就不在林宗汜所罗列的可与之相见者的名单中，当即高声道：“家主正在闭关潜修，谁也不见，请邵大侠回去罢。”
门外的邵子鬯大声叫嚷道：“林前辈这般托词已用了近二十年，难道他这二十年里就没有出过关吗？”
原来，自打妻儿离世后，林宗汜的意志便逐渐消沉了下去，先是上表辞去了官职，不久之后又卸下了所有的江湖责担，就连易书的家业也废弛了，之后他又罗列出一份可与之相见者的名单交给张合，自己则搬离了北院，迁移至“万书塔”中深居简出，到得今日已有近二十年的光景。
不过相对于林宗汜的遁隐，更令世人感到惋惜的却还是他林家“以书易书”之业的关闭，可也正因此业实在太过深入人心，以至“万书塔”虽已关闭了近二十载，但前来求换书籍之人仍是络绎不绝登门拜访，从不曾绝断过，却可惜这些人的请求又都以被拒而告终，是以二十年来还不曾有一人得偿所愿。
在这期间，张合也曾应付过许多上门求书之人，他们虽然手段五花八门，理由也千奇百怪，但总体言之，这些人都行得是正当手段，也极遵礼法，所以在被拒绝之后也少有急眼红面者，更不会有胡搅蛮缠、出言不逊之人出现。
可眼下这个邵子鬯却是如此厥词不敛，张合也自然不会生出好感与耐心，当下冷声喝问道：“怎么？难道你还想闯进来不成？”
门外的邵子鬯重重“哼”了一声，说道：“进来就进来，我只等你这句话呢！”
张合怒道：“你敢…”
可他余下的话尚未出口，忽又听得门外响起了另一个声音，说道：“你这厮真是无理取闹，本家都已将你明言拒绝了，你还想如何？”