于清戈去年入仕后，也在户部任职，不过当时还是肖公公掌权。
肖公公此人暴虐无常，于清戈又年少气盛，两人好几次起了冲突。
于尚书生怕儿子惹来杀身之祸，后来随便找了个借口，把儿子发配到偏远的西北的连城任职。为此父子俩大吵一场，于清戈后来再没回过家，亦不与父亲通信，只每月写一封家书，交到于夫人的手里。
如今听夫人突然提到儿子，于尚书心里一咯噔：“清戈怎了？”
于夫人嗫嚅道：“清戈上次在信里跟我说，上次在边城得罪了城主，想要回京来……”
于尚书一愣：“有这事？他是如何得得罪城主的？”
于夫人摇摇头：“信里没细说，只说必须要回京面圣……”
“什么？！”
这下，连辛衍都大吃一惊。
算算时间，于清戈得罪城主之时，辛衍还未掌权。
所以于清戈回京，可能是打算向这个青梅竹马的兄弟兼皇帝暗中传递什么消息，
只是，他在书信里并未详细说明情况，只说有些要事必须回京一趟。
但作为地方官，于清戈没有皇帝的传召是不得随意离开任地的，于是，于清戈悄悄给母亲修书一封，告知此事，然后明面上又向城主请了病假，只托辞说要在宅中养病，实际却暗中回了京。
于夫人心里想念儿子，盼着他回，但又怕此事被自家老爷知道了，会阻止。
因此，她便瞒着这消息，暗中派了人去城外接应。
可谁知，原定的日子没接到人，如今已经过了三日。
“简直胡闹！”于尚书大怒，又连忙向辛衍请罪，辛衍恕其无罪，又道：“清戈既然回来了，为何又没接到人？”
于夫人担心得垂泪：“原来以为是路上耽搁了，毕竟路途遥远，晚回几天也没什么，可刚才听说闫侍郎案与边城有关，又想到清戈也在边城任职，他会不会出了什么事啊……”
辛衍听罢，立刻道:“于夫人别急，朕这就派人去城外搜寻清戈的下落！”
然而，辛衍派出一支御林军寻了一下午，却一无所获。
到了第二天，他加派了人手，几乎把城外驿站掘地三尺，才在附近的山林找到于清戈的一块玉。
于尚书一看到那玉，就慌了神：“这是清戈从小随身携带的玉佩，怎么会掉在山林里？”
于夫人当即大哭：“上面有血，不会是被人害了吧！”
辛衍顿时头大。
然而御林军来报：“玉佩发现之处，有打斗的痕迹，还有一滩血迹，那血迹延绵到了一处深潭，就断了。属下曾派人下深潭察看，却并没有寻到小于大人。潭水太深，潜不到底，无法摸清具体情况。”