很快，第一个女人被拖了出去。
肖公公为显威压，特地让锦衣卫把那人拖到了祭台之上，当着皇帝和太后的面，用马鞭抽打。
被打的人，是兵部侍郎的正妻，从四品的诰命夫人。
她今年得有六十多岁了，早已做了祖母，然而此时却被两名锦衣卫剥去外衣，按在地上施以鞭刑。
啪啪的鞭子声，打在侍郎夫人身上，痛是一方面，更让人受不了的，是当众被责打的羞辱。
兵部侍郎早已白了脸，打着滚跪在肖公公面前：“国公大人，饶命啊，我家老妻年纪大了，经不起这样的刑罚啊！”
肖公公斜眼觑着他：“心疼你家夫人？那要不，你帮本公把罪魁祸首找出来？”
兵部侍郎朝左边那群女郎看了一眼，不忍心随便诬陷，只得道：“下官眼拙，刚才真的没看到真凶是谁。但下官愿意代夫人受罚，国公大人您要打就打下官吧！”
他的夫人在台上听到了，立刻哭道：“相公，不要！你的身体也不好，不能受这鞭打！”
兵部侍郎爬到台边，握着老妻的手，满脸泪痕：“那怎么办？难道让为夫看着你受苦？”
堂堂一国的侍郎，正四品的大官，竟像一对惶然无依的苦命鸳鸯相对垂泪。
众人越发感慨肖公公的权威，人人自危。
辛衍的眼里闪过一丝愤怒，但太后却向他微微摇了摇头。
桥泱泱直皱眉头。
真是造孽。
这孽还是她亲手造出来的，现在如何收场？
她正在犹豫，这时，之前那位户部尚书家的于小姐站了出来：“国公大人，请住手！”
肖公公抬手制止了锦衣卫，看向于清欢：“哦，是于小姐？你有何话说？”
于清欢：“我可以作证，刚才石子儿不是侍郎夫人扔的！”
肖公公：“你有何证据？”
于清欢：“我刚才一直跟侍郎夫人站在一处，彭小姐跳舞的整个过程中，侍郎夫人并无异样动作；况且我听说侍郎家里早年家贫，他夫人为了操持家务落下了病根，两只手都受了不同程度的伤，不是很灵活。有一次宫宴，我与夫人她同桌吃饭，她连筷子似乎都拿不稳，又怎么可能在这远的距离，仍出石子打中彭小姐呢？所以凶手肯定不是她！”
一番话说得有理有据，让人无法辩驳。
兵部侍郎更是感动得痛哭流涕：“多谢于小姐为我们美言！国公大人，于小姐说的句句属实，国公若不信，可以请太医过来验伤。我家老妻早年确实操劳过度，以至于留下了病根，求国公大人明鉴啊！”
肖公公自然知道凶手不可能是侍郎夫人，因为侍郎家里并没有待嫁的女儿，所以不可能因嫉妒而暗算彭婉玉。