花黍离梦见花三遇袭的那夜，花三确是碰到了件怪事，但却不是在桐城多米巷。
她二月二十三自五庄外出，快马加鞭去了桐城，抵城当日的二十八夜里便趁着夜色将事情办妥了，书信一封回了花黍离后，又快马赶赴苏城。
二月她不得空，要给花言葚的药引子几番被拖延下来，看伺候花言葚的婢女托信说四主原本有些起色了，但冬过后又萎靡了些，阵日消沉昏睡，难有清醒时候。花三只觉是二月没得用上苏涣的血作药引，便推脱了花黍离复又投来的任务书，快马去了苏城。
桐城离苏城，快马也要七日，三月初三这日，花三是到了不兰城，想起传说不兰城附近的之洲岛这些年来有不少怪事，怪物野兽频频出没，其中就有名唤巫兽的，食之能解百毒的，便撤了马头，转了个方向，雇船往之洲岛。
没水湖连着归南河下游，内有大小岛屿数十个，之洲岛位在没水湖中央，不过是个千亩不到的湖岛，着实算不上起眼。岛上有石山，被一圈茂密小林围绕，怪石嶙峋，洞穴众多，传说底下埋着前朝富贵人家依地势设下的一个迷宫，装着金石珠玉及众多无价之宝。苏地裂崩以来倒是有无数人前去探路寻宝，但鲜少有人能活着回来，活下来的大多疯癫，问起之洲岛就丧胆哀嚎，说着巫兽吃人，一副十分惊惧的样子。
始元三年时她与李容治路经这个地方，听李容治说起过巫兽这种兽，说是目无珠但能视物，手生六指，臂长三尺，直立如人行走，性情猛烈，喜食人肉，但取其髓，和其目食之，能解百毒，壮虚骨，延年益寿。
李容治当时说，巫兽虽凶猛，但也有惧怕的东西，便是长翅膀的飞禽。但要如何以飞禽治巫兽，任她如何问，李容治也不肯说了，只玩乐说道：巫兽也惧水，出不了之洲岛的，你若是不幸遇上了，蹲下来躲着或是跳到水里便是了。
此番路过，突然想起这一茬，抬眼看紧跟在她三尺后低飞的老鸦，掐指算了算时日，想着无论能不能寻到，也只在岛上耽误一个白日，夜里她不歇息，快马赶路到苏城取了苏涣血即刻回五庄便是，也花不得多少时间。
一路顺利，只是雇船时候有些波折，在码头来回几趟，原本热情揽客的船家听闻她要去之洲岛，连价钱也没打听就摆手说不去不去，好容易找到一个上了些年纪的船家，花三用两枚金叶作酬，好说歹说才叫他将船摆往之洲岛了。
途中她与船家攀谈，问起之洲岛上巫兽的事，船家也只说不清楚这巫兽的事，他纵横没水湖这几十年也未曾真见过巫兽这种，只是有人从之洲岛归来后疯癫了，说岛上有巫兽，绘声绘色的，说的如何血腥恐怖，再加上之洲岛附近水流诡异，十来年前接连有船被水鬼翻了，他们便也不太爱靠近了。
正说着时，老鸦展翅破空落在船首，那船家被这浑身乌黑比寻常乌鸦大了许多的怪鸟吓了一跳，道：“阿弥陀佛，我见在岸边时这凶兽就跟着姑娘，这凶神恶煞的模样，怕不是什么好鸟，姑娘小心些为妙。”