得到了袁术的命令，袁耀不敢耽搁，带着李业、魏延、俞涉、戚寄、秦翊、臧霸、孙观、孙康与那还剩下两千多人的贼兵离开了下邳，先返回汝南，再准备南下。
这次对孙坚势力的攻击，是由徐州的袁术一路先发动攻势，吸引住孙坚的主要注意力，然后由袁耀在荆州对江夏发动攻势，拿下江夏之后顺势杀入江东之地，奠定胜局。
所以，先打起来的时候徐州这一路，不过袁耀所主管的荆州一路时间也不能耽搁太久，因此其实留给袁耀的时间并不多，他需要先到汝南带上几名重要人物，然后南下在南阳和荆州两地整顿好要作战的大军，伺机迅速的拿下江夏。
这一次，袁术将荆州一路兵马的统帅位置交给了袁耀，一方面是对袁耀的认可，另外一方面也是对袁耀的磨炼，想要看看袁耀能否在统帅这个位置上做好。
数日之后，一路急行军的袁耀一行人总算是赶到了平舆，看着平舆城的巨大城墙，袁耀露出了笑容，而在袁耀身旁的李业则是双目微微闭上，以特殊的方法运用灵魂之力感受着平舆这座坚城。
在李业的感知之中，此时的平舆城就如同一头沉睡着的巨兽一般，蕴含着无尽的危险气息，似乎只要有人将这头沉睡巨兽惹怒，就会爆发难以想象的灾难。
平舆城在袁术势力之中或许不是第一坚城，比之宛城和下邳城都有所不如，但是平舆城在袁术心中有着特殊的地位，因为平舆是豫州的中心所在，汝南袁家的主要势力又是集中在豫州，所以对于麾下诸多城池的掌控中，袁术对平舆的掌控是最为牢固的。
也正是因为这个原因，袁术对平舆重视有加，在占据了豫州之后，袁术对平舆城的防御体系下过一番苦功，而且最后袁术还为平舆城打造了一套巨大的，威力强劲的护城大阵。被袁术这样打造了一番，现在的平舆城也可以说得上是天下十大坚城之一了。
踏入了平舆城之后，袁耀没有在平舆城内多做停留，虽然这一座城池现在有很多东西值得袁耀去怀念，但是袁耀更知道现在的袁术随时可能对扬州发起进攻，自己必须尽早去到荆州，整合好兵马，以便随时可以对江夏发起进攻。
因此，在平舆城袁耀仅仅呆了三日，三日之后，袁耀便是带上自己留在平舆的本部兵马连同周仓、廖化、霍笃、霍峻、裴元绍几人准备南下，而且这次为了能够迅速拿下江夏，袁耀还带上了黄忠、文聘、刘晔和向朗四人。
黄忠和文聘都是荆州人，而且在荆州的名声都不小，有这二人带头，对于攻打江夏会是一个不小的助益。
刘晔本就是一员大才，这次袁耀带上刘晔也是准备让刘晔为自己出谋划策，虽然袁耀身边已经有了一个李业了，但是正所谓兼听则明，偏听则暗，袁耀克不希望自己只能听李业一个人的，这个时候带上刘晔一来是可以制衡一下李业，二来也是可以让刘晔刷一波资历，三来袁耀也希望给刘晔打上自己的标签。