肖严在盐山度日如年。吃，吃不好。睡也睡不好。
每天大家吃的都是与盐民一样的杂粮饼子。又黑又硬难以下咽。
睡觉是与长寿栗谷挤在一个低矮的土房子里。刚刚睡觉的时候，土炕被芦苇烧得滚烫不能入睡。后半夜土坑又凉的像冰坨更难入睡。
长寿每天都安然入睡，肖严觉得很正常。有道行的人，这一点事根本不在话下。
可是让肖严不解的是，就是栗谷每天也是鼾声如雷。
害得肖严每天晚上躺在炕上硬捱。白天的时候在太阳下面打瞌睡。
更可恶的是，每当他坐在太阳下面打瞌睡的时候，总有一大帮孩子嬉笑打闹让他不得清净。
“可恶！”肖严忍不住说道。
“怎么了，肖大人？是谁惹你发这么大的火？”长寿走过来笑着问道。
“我像他们这么大的时候已经启蒙读书识字了。你看看他们，衣不蔽体只知道玩耍。须知，小时不受竹板打，大时就被重担压！”肖严指着眼前追逐打闹的孩子们说道。
“我原本来想从真定府找一个先生教这些孩子的。可是现在时间不容许。要不就由肖大人好为一次人师怎么样？”长寿问道。
“这怎么可能？我可是堂堂的朝廷命官！教这些盐民家的小儿读书成何体统？”肖严立刻摇头说道。
这件事如果传回京城还不得让人笑掉大牙？
长寿却不管那些。他抬起手招呼着那些孩子：“都过来！肖先生要教你们识字了。”
不分男女几十个孩子呼呼啦啦的跑了过来。他们大多数只听明白长寿让他们过来却不知道让他们过来干什么。
“这是从京城来的肖先生，特地来教你们读书的。”长寿板着脸一本正经的胡说八道。
“京城是在哪里啊？”一个孩子问道。
“京城就是极乐世界！想吃什么吃什么！想喝什么就喝什么！路都是用金子铺出来的！你们要好好跟肖先生读书！读好了也能去京城！”长寿一字一顿加重语气的说道。
“能吃炊饼吗？”一个孩子咽着口水问道。
“当然能了。还有羊肉大馒头！想吃多少就吃多少！每家分两头牛！你们的父母干活就不用受累了。每个人都穿绫罗绸缎，就是冬天也暖和的很！住的都是青砖的大房子冬暖夏凉！”长寿唾沫四溅的说道。
“要想将来去京城，现在就要跟着肖先生好好读书！肖先生是有大学问的人。他懂的比那边的芦苇堆还多！”长寿指着远处高高的芦苇垛说道。
肖严忍不住咳嗽了一声。他不能让长寿再胡说八道下去了。
所有孩子的眼睛都亮晶晶的看着肖严。