民国初期，具体哪一年也说不清楚了，东北有户人家四代同堂，老太太七十多了，脸上皱纹跟橘子皮一样，除了吃口喝口就是住在四合院小屋子里有口狸猫陪着，这口狸猫也不知是哪一年来到这家的，反正有了它以后这家人就没见过耗子爷的面。不过这狸猫住家这么久还是认生，除了缩老太太屋子里，等闲人也见不得它面。
终于到了老太太要去泉下见早走的老爷爷这天，家里人给老太太换上寿衣寿服，请在大堂的竹榻上，连着两天，老太太气若游丝，滴米不进，但就是咽不下最后一口气，子孙们慌神了，连忙请来了见多识广的老舅爷，老舅爷看看老太太，试探着问：姐，不是还有什么想见的人吧？
老太太喉咙里格格作响，眼睛望着自己往常住的小屋，眼泪都流出来了，老舅爷站起来问：我姐住的屋子里是不是还有什么她放不下的东西？孝子贤孙们面面相觑，不敢说话，老太太的大儿子把老舅爷拉到一边：舅，屋子里是有点东西，就是您见过的那只大花狸猫，您说，我妈现在这样子，这玩意外甥我能放它出来么？
老舅爷一惊：娘哎，外甥做的对，临死的人是不能见猫啊狗啊这些东西的，别说猫狗，耗子都不能见。自古有种畜生截气的说法，就是说，人活一口气，气没了，命也没了。这气看不见摸不着，但百八十斤的活人，全靠体里这口气撑着，人要死了，气也就跑了。万一不巧正好猫狗路过，截了这口气，那就能成精了，吃人败家，不在话下。
所以谁家要死人，得把家畜看好，不能靠近临死的人，可这老太太感情和狸猫太深，不看到大狸猫就顺不下这口气，好歹是自己亲姐姐，能让她走的这么不情不愿吗？老舅爷犯了难，问外甥：那只狸猫呢？你们怎么处理的？老太太大儿子回答：还能怎么着吧，几个人在屋子里堵它，好歹把它绑上了，用铁链子吊屋梁上呢，等我妈一走，烫了它扒皮给老舅爷做个暖膝。要说这狸猫凶啊，您看外甥这脸，这爪印，被抓的，您看看。
老舅爷气不打一处来，上去对着外甥支着的大脸就是一大耳刮子，骂道：我姐还没死呢，你们就作践她的心头肉，要不是你们这些不孝的东西平日里对老人不闻不问，我姐至于一天到晚窝在屋子里和狸猫做伴吗？你们这么做，诚心不想让我姐闭眼啊？小心她做鬼也不放过你们！
老太太的孝子贤孙们齐齐委屈的说：老舅爷瞧您说的，老人在的时候，我们都没少了她的衣食，怎么就能说我们不孝顺呢？老舅爷常叹道：你们那，老人要的是暖心，不是暖身，要的是人陪了说说话，不是一日三餐混吃等死，这个等你们老了就知道了，现在说了你们也不明白，赶紧带我去放了那只狸猫。
众子孙不敢怠慢，连忙带老舅爷去了小屋，一看那狸猫毛被揪落一块一块，四蹄用麻绳扎的跟绑猪崽一样，嘴里塞一麻核，腰间捆一狗链悬在大梁半空中，见到老舅爷进来，叫不出声来，猫眼里水润润的。老舅爷气的直跺脚，你们这帮畜生畜生，狸猫帮你家镇了这么多年耗子没功劳也有苦劳吧，这么糟蹋它，快，快，快放下来。