听说路口那个跛脚的刘麻子本不叫刘麻子，他脸上也没有麻子，长得倒还算清俊；村边边那个张跛子本也不叫张跛子，他腿脚可方便得很，就是长着一脸斑驳的麻子。这两个人可配着了伙：一个说自己是皇帝老头的相，一个说自己是皇帝老头的将，每天凑一块从村头疯到村尾，什么缺德事儿都干。头天老李笑王家的旱牛被拉下了水，第二日李家的鸡就被赶下了河；昨儿个老梁为着对头陈当家的女儿被骗到城里去偷着乐，今儿个自家儿子倒被教着学了一嘴狗语。可恨，可恨！村里人一提这俩货就直摇头：好歹穿得人模狗样，也不见得脑袋瓜痴傻，这做得可没一件是人事儿呢。
虽说是个乱七八糟的村子，倒有一泓清泉还像回事。一口汪汪的水井，可是这村的镇村之宝。南来北往的人路过这鸟不拉屎的地方，都要去取一壶牛鞅村的井水带着上路。这井水可不得了，别的本事没有，治疗耳聋有奇效。不管是上了年纪的老人还是先天听力不好的孩童，喝上一口这里的水，立马神清气爽，耳聪目明不是梦。
某一天，张跛子逮住吴家的猪，拿来当他的坐骑。正要让刘麻子给它安上水勒和衔铁，突然迎面便走来一个俏生生的姑娘，轻纱覆面，神秘无比。后头跟了个俊美男子，脸上挂着淡淡笑意，让人如沐春风。这姑娘神情冷峻，像欠着她银两似的，声音也是淡淡的听不出什么起伏来：“……”
其实这姑娘啥也没说。刚准备开口呢，水勒把猪弄疼了，它嘶叫一身挣脱开去。刘麻子一下没注意，摔了个狗啃泥。这倒还好，旁边逮着猪的张跛子受了牵连，没止住步子又踩翻了食盆，摔了个倒栽葱，身陷猪栏一身臭味，活脱脱一个泥巴怪。等他俩慢吞吞爬起身来，又是满嘴抱怨咒骂，都觉得是对方的错，说着说着又要打起来。却见那漂亮姑娘只是淡淡望着，一句话不说，先给他俩行了个大礼。
那两位哪见过这阵仗，都是呐呐的，满是泥土的手在衣服上蹭着，对视半天不知该怎么开口。女娃儿倒是没看出来尴尬，又是一个抱手礼，这才说了句话：“辛苦各位，做了这么多年老头子的左膀右臂。”
这话可不得了了。张跛子刘麻子俩老头待了半晌，面面相觑，似是明白了什么，眼睛里一下子涨起了洪水，眼泪不要钱似的往外涌。姑娘呢，也不安慰，提着剑立在一边，依旧是一副少言寡语的样子。半晌，俩老头抱在一起哭够了，这才打量眼前这位姑娘来。
时下眼前这二位，通身气度不凡，又男俊女靓，敢将先皇称作“老头子”的，想必也只有当今掌权的女帝陛下了。当即不敢怠慢，张跛子扯着刘麻子慌忙跪下，张跛子似是还没反应过来，便听刘麻子道：“草民叩见陛下。”张跛子才明白怎么回事，依葫芦画瓢，行了个礼。
瑶沧道：“眼下我不过是个普通姑娘，不必行此大礼，二位快快请起。”
她上前一步，简要说明来意。俩老头听完后，都快惊掉了下巴：当年皇帝把他俩打发到这要啥啥没有的小山村，原以为是他两个直言进谏引出的事端，过了些日子才明白是皇上想让他们来此地完成一项任务。可惜的是，皇上这任务说得不明不白，人就莫名其妙没了。他俩便好比两颗弃子，一下子失去了本来的作用，只好在这小破地方装疯卖傻过过日子，妻儿子女也不知是否还在，整天浑浑噩噩，也就偶尔欺负欺负村民图一乐。