船只看上去丝毫无损，但却触碰不得，领尸的家属刚刚走到近前，船和尸体便化为飞灰，扬得漫天遍野，不小心吸入了飞灰的人，回到家后不久也会死于非命，最有经验的老郎中也看不出原因。
医生不管用的时候，神婆便会上位。神婆宣称这些人受了死神的诅咒，若是不能抢回尸身，便会被拉去当奴隶，到了阴曹地府也要做苦工，给十殿阎罗修宫殿。
端国虽不讲究入土为安，但也要死得其所。炎上族入火飞升，润下族沉海为宁，从革族会挑选一处坚硬的崖壁凿出洞穴，将尸体盛放其中，而曲直族则将尸身挂在树上，任由毒蛇飞鹰啃食。人生于自然，死后依旧回归自然，但如果没有按照正常的方法安息，那么就不会有来生，甚至会成为永世的奴隶，这才是人们最怕的。
没人再敢收尸，偌大的海岸成了一片天然墓场，各色船舶横七竖八的漂浮在水面上，岸上是祭拜的百姓，香火缭绕，远远看去，别有一番景致。这里无比公平，不论生前的身份地位，富有贫穷，都只能随波逐流，随遇而安。
直到一个叫纪尚洁的女人，从死神的手里抢回了尸体。年初的时候，她的丈夫为了捞到她喜欢的珍珠冒险出海，结果成了一具被船载回来的尸体，脸色在珍珠映衬下显得更加惨白。她不顾众人的阻拦冲向海中，扑到丈夫的尸体上嚎啕大哭。岸上的人担心不已，生怕她一个不小心碰到自己亲人的船，但很快担心就变成诧异，因为她抱着丈夫的尸体回来了。
纪尚洁成了这条街上最红的人，残破的茅屋每天都被围得水泄不通。起初是人情，街坊邻里三亲六故哭哭啼啼的恳求；后来是生意，明码标价，先来后到，童叟无欺；再后来生意做大了，竞价排名，谁出的钱多先捞谁，谁做的官大先捞谁。
杀王嵬名理奴手下的军师宋鹏看着眼馋，一方面派手下和符兵化妆成普通百姓前去侦听打探，另一方面得用职务之便将纪尚洁的档案调出来详加研究，终于找到了其中的原因――纪尚洁身俱水性与木性血统，其母、祖母、太祖母皆为润下族，属于三阴之体。宋鹏找来几个同样属性的女人，趁着夜半潜入海中，果然同样得回了完整尸体。于是各种捞尸的铺面相继开了张，竟然成了前州最红火的生意。
巫马心抓住缰绳，慢慢的穿过繁华的街道，捞尸广告充斥眼球，即付即捞，捞三送一，限时优惠……总感觉那么别扭。这里越繁荣，端国越可悲。
繁华与萧条一线之隔，靠南的束河镇则完全如同是另一个世界，村庄没落，民生凋敝，年轻人全都去到大研镇讨生活，只剩下风烛残年的老人倚坐在门口，陪伴他的狗也怠惰的趴在地上，即使来了生人也懒得叫唤。
巫马心下了马，恭敬的问道：“老人家，请问八月寒潭怎么走？”
“你要去那里？”老人有些吃惊，随后摇摇头，“你去不了。”
“啊，为什么？”