周明哲和周明远听完苏婶子的话，这才知道原来冯氏是被自己的第二任丈夫休回娘家的。
周明哲的父亲读书很有天赋，顺利考中进士之后，他被外放到了渔阳县做知县。
年轻有为又容貌俊美，周明哲的父亲很快就被蓟州大户冯家看上了，冯老爷托了自己在蓟州任知州的堂兄说媒，把小女儿冯氏说给了周明哲的父亲为妻。
上官保媒，保的又是当地大户人家精心教养的貌美嫡女，周明哲的父亲很快就在父母的操持之下迎了娇妻冯氏过门。
最开始，这对夫妻琴瑟和谐，着实过了几年恩爱甜蜜的好日子。
奈何好景不长，周明哲的父亲在某次外出巡视时，被山匪一刀砍中要害，没等村民将他合力送回县城，他就因为伤势过重一命呜呼了。
当时，周明哲年仅五岁。
周明哲的母亲悲痛欲绝，每日以泪洗面。好不容易她在婆婆、妯娌的劝说下，为了儿子渐渐打起精神，她的娘家人却在此时打起了让她再嫁的主意。
冯氏当然不愿意。
一来她和周明哲的父亲鹣鲽情深，周家又是极其难得的和善之家，无论是公婆还是妯娌，一向都待她十分宽和。
二来她娘家兄嫂给她找的那户人家，除了权势、钱财之外，简直可以说是再无任何可取之处。
纵使她嫂嫂舌灿莲花，吹嘘了一大堆他们给她物色的那个老男人，她也还是准确从对方话里捕捉到了那家人的关键信息。
她娘家哥嫂给她找的那户人家，要娶她的男人不仅比她大了十六七岁，而且还在家里养了一窝小妾。
男人的亡妻给他留下了两个嫡子一个嫡女，男人的妾室则一共给他生了十几个庶女和七八个庶子。
这样的一户人家，她若是听了娘家兄嫂的话嫁过去，她能有好日过才怪。
脑壳儿里并没有被一片汪洋大海占据的冯氏，斩钉截铁拒绝了自己娘家嫂嫂的游说，一心只想依附着周明哲的叔叔婶婶，一边守寡一边抚养周明哲长大成人。
奈何她娘家父母却被她哥哥嫂嫂说的动了心思，为了帮助儿子再进一步，冯氏的娘居然狠下心装病，把守寡刚满一年的女儿骗回了娘家。
迫于孝道，冯氏最终还是二嫁了，虽然由于她的一力坚持，她把自己的嫁妆留给了周明哲，但她放弃儿子、选择父母却也是不争的事实。
周明哲从此过上了由二叔二婶抚养、和堂弟周明远朝夕相处的日子，直到他祖父母相继过世、二叔二婶也死在兵祸里，他都没有再与自己的生母见过面。
现在冯氏冷不丁冒出来，苏婶子又说她是被小妾陷害、被丈夫休弃、被娘家人丢在庄子里自生自灭的，周明哲心情可谓是复杂极了。