“很久很久以前，有位暴君看到一只蚂蚁爬到烧热的铜斗上，他看见蚂蚁翻滚挣扎的模样，觉得非常有趣，于是令匠师用铜炼制方格，让囚犯赤脚在烧热的铜格上行走。这就是大名鼎鼎的炮烙之刑。”
“几千年后，有人受此启发，造出一双铁鞋投入火炉，烧到滚烫通红，再用钳子夹出，然后把囚犯的双脚套进这双‘红绣鞋’。”
埃利克斯语速平缓，语调温柔，仿佛是在讲一段睡前故事，只是故事内容让人心惊胆战。
被绑在刑架上的黄汉死死盯着离他不到三米的火炉，他看着炉子里飘出点点火星，脚底感受到阵阵热浪，可胸腔里冰冷刺骨，仿佛心房中的血液全都被恐惧冻结。
“我对华夏文化兴趣浓厚，尤其是华夏漫长历史中诞生的种种酷刑。”
“凌迟、车裂、腰斩、抽筋、剥皮、刖刑、宫刑、针刑、棍刑、烹刑、截舌、虿盆、杏花雨，这些刑罚我已见识过不止一次，虽然其中大部分是录像，但足以满足我的好奇心。唯独这双红绣鞋，我还没有见过它套在人身上是什么样子。”
“黄先生，你要让我开开眼界吗？”
埃利克斯说完，恰好有一阵烤肉的香味夹着烧焦的糊味飘来，黄汉鼻翼翕动，喉头微缠。
“嗞——”
负责刑讯的秘警从水桶里捞出一把钳子，伸进火炉夹住铁鞋，滋滋响声中，蒸汽窜出炉子，吹垮了黄汉最后的心理防线。
“别，我说！”黄汉喊得太过着急以至于破音。
埃利克斯抬起右手，身旁秘警收起钳子扔回桶中。
“长官，你听我说。”黄汉咽下带血的唾液，嗓音发颤，“我跟他们不一样，我没被洗脑，我只是……只是求财而已。之前我不是不想说，是不敢说。要是我说了，我对你们就失去价值了，那我就死定了，我、我不想死。长官，你保证我说了你不杀我？”
埃利克斯直视他双眼，笑而不语。
左右都是死，与其为反抗军送命，不如碰碰运气，黄汉咬了咬牙，说道：“大概一个月前，邺都那边传来消息，让我给一支二十人的队伍准备藏身的地方。最后，到定武的只有十四个，这些人每天夜里都去搜山，我不知道他们在找什么，但肯定是非常重要的东西。”
“黄先生，你在说废话。”埃利克斯脸上的微笑消失不见，如他所说，他不是一个有耐心的人。
“我……我知道他们怎么来的，我也知道他们要怎么走！”黄汉说话时绷紧了脚趾，这是他最后的底牌。
“噢？”
“是这样，每年都有几箱治疗魔痕综合症的特效药从第四域运过来，这个药是联邦一级违禁品，是反抗军造出来的，有好几个反抗军势力都在卖这种药，我是他们的代理商，定武还有周边几个城镇的患者都从我这里买药，我说了，我真的是为了赚钱，我没有被他们洗脑。”