孙权手下将领虽多，但也不是每一个人都甘愿充当孙恒的副手，把本该自己的功劳拱手让人，就算是孙权，也不敢相强。
他用目光巡视着帐下的将领，最后停留在自己的同窗好友朱然身上，对孙恒说道：
“贤侄虽英勇，只是太过年轻，恐难服众，必得素有威名，年长持重之人相助，方可前往！”
朱然武艺过人，深通兵法，在征讨山越时立下功勋，得到孙权的看重。
上次吕蒙献计偷袭荆州，为了保险起见，孙权把朱然专门调过来协助吕蒙偷。
朱然不负所望，在围剿关羽的战斗中表现出色，与潘璋一起在临沮截击关羽，生擒擒关羽、关平，击杀赵累。证明了自己的能力。
战后论功行赏，朱然被孙权任命为昭武将军，封西安乡侯。
吕蒙病逝前，推荐朱然替代自己镇守江陵，可见朱然也是一名智勇双全的悍将。
孙权与朱然同窗数年，相互之间了解很深，除了武艺上比孙权略强，在其他方面，朱然都不如孙权。
所以，孙权并不认为朱然是一个合格的统帅，只能是一个独当一面的大将。
但朱然在军中有很高的威望，是一个很好的辅助孙恒的人选。
孙权谋划让宗室掌管部分兵权，已经不是第一次了。
上次吕蒙偷袭荆州，他曾经试着让孙皎当吕蒙的副手，但当场被吕蒙拒绝了。
孙权当时从善如流，但要说心里没有疙瘩，是不可能的！
这次他改变方法，先让孙恒为主将，再给他找一个助手，而且要让他们心甘情愿。
朱然与孙权非常有默契，孙权的眼光一落到他头上，他就知道这是点自己的将，虽然对不能成为主将有点遗憾，但还是非常高兴地站出来说道：
“未将愿与小将军同去，协助小将军击退刘备。”
孙权一见朱然如此上道，心中非常欣慰，点头应许，并点起水陆大军五万，任命孙桓为左都督，朱然为右都督，即日起兵，快速救援秭归城。
……
……
李异和刘阿紧守城池，他们武功高强，县城虽小，但地势很好，城下兵力难以展开，加上他们提前准备，刘备要想依靠优势兵力攻破城池，也不是一件容易的事情。
刘备也不想把兵力耗费在攻打城池上，因此，聚众商议破城之策。
那些武将，自然是纷纷请命强攻城池，想要夺取东征第一功。
但刘备却提出，要迫降两人。
这些武将就没有了用武之地，只得把眼光看向了那帮谋士。
先是派人进城劝降，但李异刘阿虽然并没有那使者开刀，但也是严词拒绝。