在月色下，关平、廖化行军速度不快，等来到四冢寨附近，天已经蒙蒙亮，寨中早就没有火光。
两人不敢贸然进兵，先派数名斥候探看，发现寨中皆是魏兵旗号。
关平、廖化悄悄退兵，收拢附近的败兵后才知道内情。
原来，关平、廖化走后不久，徐晃亲自领兵来攻，被孟牛接应入内，不费吹灰之力攻下四冢寨。
孟牛是南阳郡人不假，在张绣割据宛城期间，他被张绣的首席谋士贾诩招募为部下。
贾诩对情报工作非常重要，收服了不少人为自己收集情报，孟牛就是其中的骨干之一，张绣向曹操投降，孟牛也追随贾诩而去。
因为曹操封公、封王，在朝廷日益专横，有不少世家大族被打压。
这些世家大族，他们不甘心失败，暗中蓄积力量，但也不敢明目张胆招收私兵，就以盗匪的形式，发展家族武武装力量。
被贾诩发现以后，自然不会放任不管，就派孟牛等数十人，分别打入各处土匪内部，准备等时机成熟再发难，配合官兵剿灭土匪。
在关羽派廖化联络土匪的时候，孟牛接到贾秉的密令，让他帮助廖化收编土匪，潜伏在关羽军内部，等待命令行事。
这次贾秉随徐晃出征，动用秘密联络手段，终于联系到两个潜伏的内应，一个叫尚华，是关平手下一个掌管千人的副将，镇守郾城，另一个就是孟牛，在廖化手下充当副将。
贾诩在土匪中打入了数十人之多，但这几个月战争打下来，这些土匪充当炮灰攻城，死亡也不少，在关平和廖化五万大军中，贾秉也就联系到这两人。
徐晃让徐商、吕建邀战关平，他自己引精兵偷袭郾城，有尚华做内应，打开城门，徐晃轻松得手，
等关平退到四冢，徐晃又故技重施，利用徐商和吕建把关平、廖化吸引到第一屯，他自己领兵偷袭四冢。
孟牛作为留守主将，直接清除鹿角阵，打开寨门放徐晃进寨，自然是轻松拿下四冢。
但廖化让孟牛当主将，也不是让他独掌大权，还是留下了不少心腹，在徐晃攻下四冢之时，及时发出了警讯，这才让徐晃放弃了在四冢伏击关平、廖化的打算。
郾城、四冢两个重要屯兵之所，都被徐晃攻陷，关平和廖化虽然损失兵马只有数千，但失去了险要，无法继续阻挡徐晃救援曹仁，两人决定退往樊城，先与关羽合兵一处，再做道理。
关平、廖化拿定了主意，忙奔樊城大路而走。
行不多远，前面一军拦住去路，为大将，正是徐晃，左面吕建、右面徐商，而昔日的部将尚华和孟牛，也紧随徐晃其后。
关平和廖化，看到孟牛、尚华出现在徐晃身边，可算是知道了固若堡垒的郾城、四冢，是如何被徐晃攻破的。