爱丽丝今年五十岁，是个温婉知性的女子，她不仅是门罗书店的老板娘，更是一位知名作家。
她十八岁时就读安大略大学，在校期间就发表了，但因家庭原因，读了两年便退学结婚了，婚后生了三个女儿，第二个女儿出生不久即夭折，让她十分痛苦。
十七年前，也就是一九六三年，她同丈夫一起在维多利亚市开办了门罗书店，她利用工作间隙继续创作，已经出版多本合集。门罗是她丈夫的姓氏，他们以此为书店名称，即使后来他们离婚了，依然一直用着这个名称。
五年前她再度结婚，丈夫是个地理学者，爱丽丝说他性格比较内向，所以从不来参加聚会。
张曦的家庭聚会一时声名鹊起，维多利亚市华商联合会又有几人加入聚会，保罗的朋友和同事也有两人前来，张曦取笑他们“一句中文都不会讲，还不是为了吃中餐而来的”。
所有列席之人，身份都是学者和商人，唯有沈梦昔一个是普通打工者。
随着接触增多，大家都忘记了她的身份，包括她的老板爱丽丝。
张曦甚至鼓动保罗的同事约翰逊追求沈梦昔，常常开他们两人的玩笑。约翰逊是维多利亚大学商学院讲师，30岁，平素酷爱运动，一身腱子肉，笑起来十分阳光，张曦称之为”文武双全“的加拿大美男子，极力向沈梦昔推销。
约翰逊还真的动心了，有事没事往沈梦昔身边凑。
沈梦昔不喜暧昧，直言相告，“张曦，最迟明年春天，我就会离开维多利亚，或者回欧洲，或者回大陆。”那时候勖存姿差不多也该死了，呵呵。
张曦一愣，看了保罗一眼，又看看一脸沮丧的约翰逊，笑着说：“昔昔，你知道吗，你错过了人间宝藏！”
“是我福气不够。”沈梦昔歉意地看着约翰逊。
约翰逊拍拍左胸，“我们还可以做朋友！”
“好啊！”沈梦昔立即同意，两人击掌，众人轰然一笑，事情就翻篇了。
张曦心情不错，她指挥佣人从厨房端出红茶，又亲自端出刚出锅的小点心，笑着让大家，“尝尝看，我的手艺。”
福建来的郭先生是佛教徒，他和保罗正在讨论《金刚经》。保罗与张曦结婚六年，汉语水平相当不错，能说会写，但要读懂经书，那点水平就不够看了。唐人街的华人，大半英语法语都不过关，社交圈子也限于华人，郭先生还算好的，能进行日常交流，但也仅限于日常交流了。
沈梦昔拿过郭先生那本线装的鸠摩罗什译本的金刚经，“如是我闻，一时，佛在舍卫国祈树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱......”
这本薄薄的经书，前头是《金刚般若波罗蜜经》，后面是《般若波罗蜜心经》，均无注释。