夏国，江陵府。
数万云军，在狄青的率领之下，一路之上旌旗蔽天，毫不掩盖踪迹，更不阻拦暗中窥视之视线，浩浩荡荡地进军。
中军之处，帅旗、大纛之下，狄青甲胄鲜明，手扶腰间佩刀，驭马前行。
探马纵马疾驰而来，翻身下马，朗声喝道：
“报！”
“启奏大帅，我军大部，皆已渡过沮漳河。前锋距离江陵府当阳县，已不足五十里！沿途之上，夏军探马渐多，已知晓我大军到来！”
狄青闻言，微微昂首，沉声道：
“再探！传令各部，警戒江陵府府城夏军，但有调动迹象，立时回报！”
“是！”
探马离去，狄青身边的一众将领，却是忍不住问道：
“大帅，江陵府大军当真有胆子与我军出城野战吗？”
整个江陵府之中，夏军不过三四万。虽都是精锐，但面对无论战力、士气，亦或是兵马数量，皆在其上的狄青部，也只剩下坚守城池这一条路子，轻易不敢出城浪战的。
狄青闻言，沉声道：
“当阳县，乃江陵府门户，扼诸镇之咽喉，为襄州、江城府之篱墙。一旦有危，夏军不可补救！届时，我大军便可逼夏国援军出城野战，尽快拿下江陵府府城！”
之前说过，江陵府位置极为重要，位于襄州、岳州之间，扼长江水脉要道，不可不防！
但要真说起来，江陵城不过扼守水道，防止云国自宜县沿江而下罢了。实际上，真正能够协防襄州、岳州侧翼的，却是位于江陵府北境的当阳县。
可以说，整个江陵府下辖的两州五县之地，也就只有江陵城以及当阳县，值得云军出动大军攻取！
“那要是夏军坚守不出，又该如何？”身边将领又问。
狄青神色冷静，沉声道：
“若江陵府主将拎得清，那我军便直接拿下当阳县，然后分兵两路，一路北上襄州，与征北将军部合兵一处，围攻襄州。一路进袭江陵城侧翼，迫使洞庭湖夏军水师分兵来援，以作牵制！”
岳州、襄州，乃江城府仪为屏障之地，一处失守，大军便可长驱直入，攻取江州城！到了那个时候，大局便定！
一众将领，顿时了然，齐齐应诺。
而就在这个时候，众人便听到急促的马蹄之声传来。
齐齐循声望去，便见又一探马疾驰而来。
“报大帅，江陵城处急报！”
“江陵城驻守夏军，分兵八千，朝当阳县驰援而来！”
听闻探马急报，一众将领顿时喜出望外。