见籽籽终于安静下来，孟婆开始了叙述――以她那一贯简洁的话风：“叶子的家位于某西南重镇所辖一河道纵横、田地肥沃的村庄之中，家有良田十数亩，是家中独女。起先家中生活尚且富余，请过一个教书先生，略识得几个字。不料之后兵荒马乱的，便只得关门闭户，小心谨慎地守着那几亩田地过日子……”
没成想，籽籽又插话了：“兵荒马乱？孟婆婆，那是什么时候的事情啊？”
孟婆又被打断，却也没生气，想了想，说：“距你现在的时代，大概八十多年前吧。”之后，继续往下说：“因为家中没有男丁，叶父年纪渐大，便找来两个长工，负责伺候庄稼及放牛。其中一个是叶子父亲没出五服的叔伯兄弟的儿子，因那兄弟好赌，向叶父借下高利贷还不上，便用儿子抵了债。此儿比叶子大两岁，原也读过几天私塾，不安分，被自己老爹出卖，岂有甘心的？无奈一时也别无他法，万般不愿意地被自己父亲威逼着来到叶子家，连个铺盖卷都没带。虽说是亲戚，叶父原不是个慷概大度的人，加上世道不好，守着这点小家小业过日子也着实不易，当既就拉下脸来立了规矩。总之一句话，父债子偿，你是来当长工的，可不是来走亲戚的。此儿眼见着这般情形，胸有怨气却没个了处，及至三天之后，见到在院里帮母亲喂鸡的叶子，顿时不知身在何处。彼时，此儿也是见过叶子的，黑黑瘦瘦一副村野丫头模样。只是长到十一二岁就不大出门，掐指一算，大约也有五六年没见过面了。孰料豁忽一见，叶子竟然如此白嫩水灵，让人不由得心生遐想。是夜，此儿睡在稻草堆间辗转反侧。天将明时，虽一夜不曾合眼，此儿却神采奕奕，一个计划了然于心。之后，此儿用心谙熟一家人的生活规律，每天总能背过叶父叶母，借故见上叶子一面，或是隐隐抒怀，或是淡然夸赞。久而久之，大门不出二门不迈的叶子心思也开始活泛起来。某天，叶母听闻窗下女儿放肆高笑，抵窗窥得二人相谈甚欢，大惊。是夜，告知叶父。叶父忧惧，道此儿大有乃父之风，如若拐带了自家女儿，恐有家破人亡之虞。叶母愈惊。二老商议，此后将女儿锁于室中，此二人不复相见。马上招赘女婿，门户不论，为人厚道既为上选。此儿眼见好事渐成，却不料生出如是变故，便使出浑身解数极力奉承叶父，无果。而叶家已开始招赘女婿，又生一计，逢人便道他与叶子已私定终生。有好事者诘问是否水到渠成，暧昧不答。一时间田间地头房前屋后无不有人议论此事。招赘之事更是无从谈起。叶父捶胸顿足，忍痛割肉，将高利贷一笔勾销，此儿赶出家门。叶父叶母眼见叶子名节被此儿毁于一旦，自己老而无靠。遂将心中怨气悉数发泄于女，动辄打骂。叶子每日悲啼，不出半年，双目失明，愈发变成了爹妈的累赘。是日，叶父想出一法。此地河道纵横。天未明时，叶父将女置于船上，载至三十多公里外的城市码头，弃于其间，即驾船而去。漫说叶子双目已盲，即使辨得周遭，亦分不清东南西北、何去何从。人至极境，反而平静。遂打定主意，挨到人声寂静之时，便摸索到河边，一了百了便是……”