荆州，刺史府，刺史殷仲堪与南郡公桓玄坐而论道。
桓玄容貌俊秀、风神疏朗，金冠束发，银锦暗纹袍，谈论时手臂频挥，气势十足。
坐在对面的刺史殷仲堪，头戴二梁冠，一只眼睛灰白，手执羽扇，轻轻摇动，意态闲适。
“……会稽王宠信王国宝，王国宝对殷公、王公甚为顾忌，前几日奏请调减京口兵力可见一斑。此次针对王公，王公以欲兴师北伐化解，若下次针对殷公，殷公又如何应对？若朝庭征召殷公为中书令，而让殷顗接任刺史，殷公又当如何？”
桓玄的一连几问，说得殷仲堪眉头紧皱，手中轻摇的羽扇顿住，叹道：“愚亦深为忧虑，苦思无解。”
桓玄笑道：“王孝伯嫌恶如仇，肯定不甘受制于王国宝，愚猜他定会给殷公来信，兴兵讨贼以清君侧。”
殷仲堪与王恭在京中相交甚密，熟知这位好友的秉性，点头道：“敬道（桓玄字）说的不错，孝伯不是坐以待毙之人。”
桓玄心中暗喜，他自视甚高，却受制于朝庭，不得展志，正要借殷仲堪兴兵谋求自身之利。
“殷公若举大义，玄虽不肖，愿率荆楚豪杰以为先驱。”桓玄慨声道。
殷仲堪大喜，放下羽扇拱手道：“敬道义举，定留于青史，留芳万古。”
桓玄心中暗哂，谁要留芳万古，某要承袭先父伟业，夺司马天下以代之。
等送走桓玄，殷仲堪兴冲冲地派人相请南蛮校尉殷顗、南郡相江绩及司马杨佺期，商议起兵讨伐王国宝之事。
殷顗是殷仲堪的堂兄，直言不讳地拒绝道：“朝庭是非，与外镇官员无干，身为臣子岂能兴兵作乱事，愚不敢闻。”
殷仲堪劝道：“王国宝祸乱朝纲，专权擅政，若任由其操持朝堂，恐怕祸不旋踵。顗兄，殷家皆是忠臣，怎能坐视朝乱。”
殷顗低头不语。
见殷仲堪逼迫殷顗，南郡相江绩愤然道：“刺史冒然兴兵讨逆，愚恐怕天下人皆要以殷公为逆，此事万不可行，愚誓死不愿从逆。”
王国宝是杨家大敌，杨佺期有心附和殷刺史的提议，但想到自己刚任荆州司马，情况不熟，玄儿又告诫过他要谨言慎行。
正如三子杨安玄预料的那样，顺利起复成为荆州司马，杨佺期对杨安玄的意见越来越看重，没有出声。
殷仲堪被江绩的话触怒，喝道：“江绩，愚为国讨逆，岂是你所说的叛逆，你莫非真不怕死。”
殷顗见殷仲堪话语透出杀意，忙劝道：“江相也是替仲堪担心，就事方事，何必动怒。”
不料江绩毫不畏惧，梗声应道：“大丈无生于世间岂能贪生怕死。愚年近花甲，恨无死所，殷刺史尽管派人来杀便是。”