“杰兰恩大人，公爵大人找您。”
一处高山上的城堡内，杰兰恩正在庭院内教两位弟弟剑术和战斗的诀窍，这时管家走了过来。
“找我吗。”
杰兰恩思索着会是什么事，他放下手中的未开锋的宽剑，让两位弟弟自己练习，然后接过仆人递上的毛巾擦拭汗水和手心, 一边走一边询问。
“在下也不清楚。”管家摇摇头，他跟随着杰兰恩一起，向着公爵所在的书房走去。
转过城堡中的长廊，登上盘旋的阶梯，在两位白狮骑士的低头行礼下，杰兰恩敲响房门。
“是杰兰恩吗？”房内传来略带沙哑的声音。
“是我。”
“进来吧。”
杰兰恩推开房门，走了进去，然后管家为他倒上茶水, 这才小心关上门离开。
坐在茶几前，杰兰恩看向自己这位父亲。
相比杰兰恩，这位老公爵已经有了不少白发，身体也显露出衰老的痕迹。
杰兰恩如今不过30岁左右，在帝国上层看来，还算是年轻一辈的小伙子，称不上多么成熟，而老公爵目前已经近70 多岁了。
这个年纪在普通人中是很老的年龄，但超凡序列的修习延缓的了衰老带来的影响，让这位公爵依然保持着一定精力。
“最近在做什么事？”老公爵询问起杰兰恩的近况。
“修习超凡序列，另外按照您的要求，在西境内各领地间巡游，结识和熟知各位封臣的情况。”
“嗯。”老公爵靠在椅背上，将两手搭在一起，微微闭目。
房间内稍微沉默了一会，这位狮鹫公爵才继续开口。
“你认为, 现在的西境如何？”
“表面上很繁荣, 但人心浮动。”杰兰恩如此评价。
“何以见得。”
“我们依靠海关, 蓝涧河, 等贸易商路获得了一定财富，让领地内相比过去繁荣了很多。”
“但是，帝国内部如今在发生各种变化。”
“中部改革后，虽然看起来纷争和冲突不断，但其实水面下的实力相比过去有了大幅度的增长。”
“大量的北境人迁入中部，中部的各种工坊，学校也兴胜起来，这固然带来冲击，但如果能慢慢稳定下来，那中部依然会是帝国内最强大的地方，有着最多的大贵族，最多的超凡者，以及最多的人口。”
“反观我们西境，虽然目前通过贸易获得了财富，但这些财富并不踏实。”
“很好，很好。”老公爵缓缓睁开眼珠，看向自己这个儿子。
“你知道我为什么说很好吗。”
“并不是因为你看出了西境存在的问题，这些事情其实慢慢的都会发觉，真正有价值的地方在于, 你并未完全将帝国和我们视为一体。”
“这是我最为欣慰的。我曾以为早年过于端正耿直的教育, 会让你成为一个沉迷正义的贵族骑士，但好在没有。”