三天之后，张之洞进宫，密见慈禧与光绪，并且呈上了自己与英法两国协商的结果。
张之洞和英法两国一共协商出了两个方案，一是清廷和华东**组成联合**，施行宪制，并与华东政协商权力的分配，不过考虑到现在华东**强势而清廷处于弱势的地位，因此权力分配的结果肯定是对清廷不利的；二是平分中国领土，以长江为界，将长江以北的土地全部都让给华东**，而清廷迁都到南方的城市，然后双方在各国的见证之下，签定和平条约。
其实这两条建议，都是袁世凯和各国一起商议出的，然后转交给英法两国公使，由他们向清廷提出。原来袁世凯南下接任了两江总督之后，在各国的支持下，一方面迅速的稳定了江南的局面，另一方面又和华东**处理好了关系，因此袁世凯也就坐稳了两江总督的位置，并且开始招兵买马，扩充军队。
不过两江总督实际是管辖三个省的，但落到袁世凯手里，只有江西一个省以及半个安徽、半个江苏省，另半个安徽、半个江苏省，都在华东**手里，相当于少了三分之一的地盘和人口。这对袁世凯扩充军队非常不利，虽然他有各国提供资金支持，但扩充军队还有一个重要的条件，就是人口，而少了三分之一左右的人口，当然会给军队的扩充造成不小的阻碍。
但想从华东**那里夺回失去的地盘也是不可能的，不仅是袁世凯不敢对华东**开战，各国也不会支持他这样做。而且既使是夺回了两江总督失去的地盘，袁世凯也不过只占据着三个省，割据一方尚可，但想要控制整个南方，达到可以和华东**相抗衡的目地，却是不可能。
而且这时清廷尚在，袁世凯也不可能依靠武力去攻占南方其他督抚大员的地盘，因此尽管现在袁世凯尚未到达发展的瓶颈，但如果只是困居在两江总督的地盘上，发展的空间也终归是有限的，而要等到清廷被华东**灭亡之后再动手，恐怕就己经晚了。
其实在袁世凯南下的时候，就想到过这个问题，不过当时他主要还是考虑居快离开北京这个是非之地，以免陪清廷殉葬，因此也就没有多想其他的事性。而现在袁世凯己经在南方站稳了脚跟，也应该考虑自己的发展问题了。各国也希望袁世凯能够早日控制南方，这样各国才有资本和华东**进行讨价还价。
于是众人进行了几次协商之后，一致认为袁世凯要想控制整个南方，至少控制南方的大部份地区，最好最快的方式莫过于是借用清廷的名议，清廷当然不会直接下令给袁世凯，将南方其他的省份交给袁世凯控制，不过袁世凯的幕僚杨度立刻给他提了一个建议：挟天子以令诸候。即以华东**的威胁为借囗，设法说服清廷迁都到南京来，这样朝廷就到了袁世凯的地盘，岂不是就任由袁世凯摆布了吗？
虽然袁世凯没正经读过什么书，但挟天子以令诸候的道理和操作，他却是非常清楚的，毕竟【三国演义】还是看过的，而且还不止看过一遍，因此听了杨度的建议之后，袁世凯虽然有些动心，但也十分清楚，自己一但这么做了，那就是当代的曹操了。在这个时代，曹操可不是什么正面人物，更没有什么屠城真性情的洗白说法。虽然袁世凯并不介意做当代的曹操，但也不由的担心，自己能不能当得了曹操呢！可别弄得画虎不成反类犬。