却说陈师爷带了几个伶俐的心腹杂役，以上香为名，在天宁观的单房中住了下来。那知客见几人出手阔绰，满心欢喜，也不细究几人为何迟迟不去。陈师爷暗中吩咐众差哥分头行动，到山下周围各村庄了解服用过转胎丸的人家的情况，务必访求细致，不得漏过一例，每天早出晚归。陈师爷则在观中各处走动访谈，观察施药池、布施处等等，也去听过玄清道长讲道，心中益发有数。过得两三天，众差哥访求已毕，一一据实详细奏陈。陈师爷见不出自己所料，满心欢喜，打赏了众人，遂去见知客，袖了五两银子给他，要单独见玄清道长。知客大喜，满口应承，在当天闭观以后，把陈师爷带到了客堂。
正在案旁踞坐的玄清道长见了陈师爷，怔了一下，站起身来，打个稽首，盯着陈师爷，却不说话。陈师爷笑道：“这地上的神仙有几句话托老夫捎给天上的神仙听，凡人却听不得。”玄清道长沉吟一会，对知客和道童道：“你们且出去，带上门。”待关上门，玄清道长沉声道：“尊客是哪路神仙，可否见告了么？”陈师爷笑道：“我福建省自沾王化，一直国泰民安，不意近几年突传有天上神仙下凡，于王化之外施惠于民。地上神仙恐有不虞，遂命老夫寻访真相。今日寻访已得，玄清神仙可愿在地上神仙知晓之前先听听，共同参详么？”玄清道长目光大盛道：“尊客既如此周全，敢不从命！”陈师爷暗道：“此人如此上道，怪不得能愚弄天下。”遂言道：“福州地界纷纷传言，有天上神仙下凡，助人转女为男，施药治病，百灵百验，且分文不取。我大清福建抚台琦善大人疑是有妖人作乱，遂命老夫代为访查真相，缉拿妖孽。”说到此，顿了一顿，却见玄清虽然聚精会神听着，却神态安详，不由心中大赞：“这妖道好深的修炼！”继续道：“老夫得令，干脆直捣中军，遂到神仙府中寄寓了下来。经过几天的观察，发现了不少有趣的事情。道长可愿一闻么？”玄清哈哈笑道：“施主所言，着实有趣，贫道洗耳恭听。”陈师爷道：“首先，老夫细细观察施药池，其神奇之处在于：众善男信女每天取完池中药水，闭观之后，观中即有道人挑寺中井水直接灌入池中，待第二天众人再取。其间，既无一分药物加入，也无一位神仙甚或普通道士施法。想来观中神仙，法力无边，心动即可。”玄清端然道：“施主慧心近道，贫道甚是心慰！”陈师爷不由怒火上冲，心道：“我看你装到什么时候！”续言：“既有如斯法力，却不解观中如何又要用荞麦粉混合少量蓖麻籽粉，去做那转胎丸？”玄清脸色终于变了变，旋即又一脸释然，道：“施主不仅博闻强识，抑且鸡鸣狗盗，老道好生佩服。不过道可道，非常道，玄之又玄，众妙之门。靠点小聪明，只怕也悟不了呢！”那陈师爷见对方变了脸色，心中大喜，笑道：“既是如此，就让老夫继续参悟下去。老夫再细观那布施处，就尤其有趣了。别的宫观，布施处总是随时布施。而此观的布施处，却是定时布施，总在未时。布施之时，天上神仙一定到场，一番劝化，总要人多向善，少捐钱。但排在布施首位的香客，却一定非富即贵，大笔撒钱，如果碰巧没有，观中只好选择平常从不在香客中露面的库头或典造冒充香客，排在前头大肆布施。一番安排渲染之下，众香客本来已得男丁，心甘情愿，此时自然个个奋勇，恨不能捐光了家产。”玄清愤然道：“佛门有败类，道门也有奸徒。总归要清理门户、严持戒律，才能维护我道门清誉！”陈师爷笑道：“是否要清理门户，自然要看神仙意旨。”顿了一下，接道：“老夫对荞麦粉混合蓖麻籽粉做成的转胎丸也煞是好奇，于是分遣差役到山下穷搜尽查，把周围山村凡求过转胎丸的人家都一一查了出来。尽管先前观中有不得非议神仙的铺陈，着实给老夫的查验带来不小的困扰，但好在金钱能使鬼推磨，再加之众差哥种种抛砖引玉，总算把这周围十一个村自神仙降临以后的生子情况查了个一清二楚！”眼见得玄清瞳孔收缩，陈师爷乘机发起最后一击：“这十一个村，近几年共生育58胎，求转胎丸者47胎，未求者11胎。求转胎丸者中，生男胎26胎，生女胎21胎，约为五五与四五之数；未求转胎丸者中，生男胎6胎，生女胎5胎，差不多也为五五与四五之数。”说到这里，陈师爷忍不住得意地一笑：“所谓转胎丸，不过是哄骗愚夫愚妇的把戏。能成就今天恁大的响动，是因为神仙精心筹设的几个戏眼。戏眼之一：事前不收分文，生子后再行布施。这既在事前坚其心态，又在事后减少了麻烦。事后如愿者，视之为神明，不仅四处传颂，而且不惜重金布施；事后生女未如愿者，也因未花分文，不至于迁怒于神仙，也就不会大肆声张。戏眼之二：服药方法繁琐，又是无根水，又是子时正服，又是踏月拜星，让人总易出错。以致生女者，总以为自己抑或有误，而不疑仙药不灵。戏眼之三：逐渐铺陈出一个传说：神仙是怀疑不得的，疑则不灵。此传说一起，已经封了悠悠众口，四处只闻颂圣之声。不用说生男生女尚有对半，纵使生得九女一男，也再无人敢怀疑神仙有假。”越说越是兴奋，陈师爷不由放声大笑，却见玄清神色一整，陈师爷心知坏了。只听玄清道：“天听自我民听，民意即是天意。神仙是真是假，百姓自有公论。抚台代天牧民，求的是国泰民安。只怕这地上的神仙，也未必就逆了天上的神仙！”陈师爷暗自懊悔：“我明知这妖道道行很深，却如何轻浮起来，让他得势反击，威胁于我！”遂也神色一冷，道：“戏眼设得再好，戏也终究是戏。神仙如果立意清理山门，老夫今晚即着差役把那几位用荞麦面和蓖麻粉做转胎丸的小神仙缉拿回府，老夫瞅那几位小神仙道行还浅得很呐。此其一；其二，这施药池，愚夫愚妇指望其活命的不少，但因此而弃医最终送命的，可比转胎的家庭多啊！老夫今夜即拘住所有人员到府，与那位挑井水的神仙面对于大堂；其三，老夫已安排了数十市井无赖，明日即于周围村庄中流窜，声言家中严遵神仙所嘱，但服转胎丸无效，以致家居失和，克日即将上山，找神仙理论！想来玄清神仙届时早已上天入地，既不会受肌肤之痛，更不会承唾面之辱了！”言毕，气昂昂直起身来，作告辞状。玄清脸上阴暗不定，额头汗出，待见陈师爷