西元一八六肆年十月九日，江西省赣州府石城县。
杨家牌村的秋夜有些冷清，村民们忙完农活，待夕阳余晖落尽时，便早早回到各自房中，关好大门。很快，整个村寨便如同一座死村，连平日的烟火气也淡了许多。
一位白发苍苍的老者佝偻着腰，双手交叉于后，于村庄前后万分警惕地搜寻一圈后，步入自家门前，推开大门，又左右看了看，见周遭一切正常，便进了屋子，将房门从内部闩上，走到里屋门口，举着油灯，对屋内说了一句：“我看过了，官兵没有追来，放心吧。”
一个胡子拉渣、面容憔悴的中年男子从屋子探出头来，对老者道了一句：“村长，真是辛苦您了！”随即从屋内一瘸一拐走出。
身后，又跟出一个三十来岁的女子。
这两人，正是太平天国干王洪仁轩与苏三娘。
老者摆摆手，笑了笑道：“干王说什么客气话呢？老百姓皆知干王一心为国为民，对您的爱戴可是无以言表，如今干王有难，我们如何能袖手旁观？”随即，又想到了什么，问道：“那幼天王陛下呢？”
刚问完，屋内传出一阵打呼声，苏三娘笑道：“陛下年幼，从未吃过此等奔波之苦，正睡得香呢。”
老者点点头，和颜悦色道：“英雄们都好几天没合眼了吧？那我就不打扰了，你们且早些休息，我再出去转转，若遇到紧急情况，便立马来通知你们。”说完，将油灯搁在一老旧木箱上，出了门去。
待老者离去，两人疲态更显，连映射在墙上的巨大人影看起来也似乎有气无力了。
苏三娘道：“干王五天五夜没休息了，又扭伤了脚，快去睡会儿吧。”
洪仁轩打个哈欠道：“三娘，你不也一样吗？可好不容易找到个落脚地点，还得有人放哨才行啊……唉，想当初不该享的福，我们享得太多了，天父才降罪于我等，让我们吃吃苦头，以作惩罚吧……”
苏三娘叹口气道：“可惜了干王一身才华，若是先帝早日重用你，早日完成《资政新篇》，对我天国进行大刀阔斧的改革，今日，我们又何至于沦落于此？”
洪仁轩道：“却也未必，《资政新篇》虽是我心血之作，然而其中思想见识太过超前，恐难以为先帝所接纳，即使放眼国，恐怕也只有林则徐、魏源等寥寥数人能理解，所以，即便如三娘所言，恐怕我也难有回天之力……当然，历史已经无法改写，当务之急，还是考虑考虑如何走出眼前这番困境，毕竟，住在百姓家，我怕殃及他们啊。”
苏三娘道：“干王所言极是，自从天京城破之后，我军便一直流离失所，想不到，我去金华府战红夜叉那些日子，忠王和堵王相继遇害，如今天国只剩干王苦苦支撑，若不尽快与侍王会合北上，恐最后的一线生机也将彻底错失。因此，今夜休息一晚，明日一早无论如何，必须立刻启程！”