“怎么？”严师父挑了挑白眉。
“他画的地图，不是一般的地图，他的地图上不但包括了道路山川河流，还包括了河道的深浅、山峰的高度、甚至四季的风向，都用特殊的标记标明了。”燕师父幽幽地说，“这里虽然是片戈壁，可是距申王都并不远，拿到他那份地图的人……”
严师父沉默了很久，微微点头，“那是份行军地图，谁拿到，就能带着大队人马穿越戈壁去王都。”
“掌柜的，我有句话说，”燕师父沉吟了片刻，“我们俩都是一把年纪了，也该收手了。这些年来，这条道上的钱掌柜的你赚得已经不少了，我们出来跑的人，不知道哪一次就把命跑没了，所以更要惜福。这一趟跑完，我想撤了，我在青石城外买了片小山，想种片果林做营生，我那个儿子聪明，我想他长大了混个一官半职，别被我拖累了。”
“我知道了，没问题，”严师父低声说，“其实……去年那一遭后，我已经想洗手了。但这一次我不能不来。”
“怎么？”燕师父一愣。
“今年是多少年？”严师父那双总是眼帘低垂的眼里忽然闪过一丝冷厉的光。
“德兴十年。”燕师父说。德兴是当今天子的年号。
“我我我我我……”李长文又说。
“闭嘴！”燕师父低喝。
曲终，琴弓一拉到底，发出一声裂帛般的长音，拉琴的人起身，把琴和弓都放在了砾岩上，一步步向着车队走来。
他被火光照亮了。一身整齐的墨绿色绣金长衣，手工精湛，从上到下裹满全身，一双褐色的牛皮靴子，是戈壁上“沙民”常穿的衣服，可他根本不像这戈壁里的人，“清秀”已经不足以形容他，他简直说得上“英俊”。二十岁出头的样子，一张线条清晰的脸，高挺的鼻梁深陷的双眼，两道黑浓的眉，一道淡淡的刀疤添了他的英武。他的长发黑白相间，用墨绿色的头巾裹起来，缀着金色流苏的末端垂下来挡住了半边脸，只有一只眼睛露出，微微眯起，眼角带着一缕让女人为之痴醉让男人为之胆寒的邪气。
他的背后，是一张乌沉沉的铁弓，雕刻出来的黑色长龙围绕着弓身，整张弓带着浓郁的肃杀之气。
那个年轻人距申李长文他们还有大概十丈，站住了，抽出弓插进沙砾中，一言不发。
“这这……这就是马贼？”李长文愣了一下，“开玩笑的吧？有这么俊的马贼？一个人来劫我们几十号人？”
没人说话，雨哗哗地下。
“我就是马则！马则在此！”年轻人忽然出声。
李长文呆住了，“你说什么？”
“马则在此！”年轻人断喝。
久久的沉默。