“明人快语，其实此行前来，在下不曾携多少银钱，想来饮酒倒是足够，但若要凭此换得老人家手头可值万钱的消息，全然不足，唐突而来未免有失礼数，可眼见得边关乱象横生，不得不预备得周全些。”
温瑜笑笑，将斗笠置于膝上，遮挡飞雪，语气依旧是那般平稳。
老汉也是阴恻恻笑起，撇去手头铁钩，拍落手上灰尘锈迹，“那还来此作甚，既知晓规矩，又未曾带足银钱，莫不是诚心前来调笑老夫这等入了长生道，又被人打落长生道的丧家犬。容貌骨相，兴许在旁人看来能值两碗酒水钱，但在老夫看来，半枚铜钱也不值。”
风雪愈急。
老汉浑身上下为飞雪落满，发丝散乱，而对座女子发丝未动，飞雪更不曾落于周身。
起初老汉并不在意，十六七息后，神色微变，瞧着眼前女子足下瞬息间被蒸干的雪水，拧紧眉头。
“阵师？”
“谈不上阵师，才入门不过一载有余。”温瑜翘起嘴角，将屈起的一指展平，于是风雪如初，落在肩头与斗笠之上。
“好福缘，好天资。”老汉神情一阵黯然，接连叹过两声好。
“在下此番前来，为寻一座寺庙，其中有位老僧，乃是在下师祖故交，曾以寺中佛宝相助退敌，如今佛宝一事走漏风声，惹出许多乱来，特前来此地，多添份臂助，”温瑜缓缓开口，雪片落在额间，浑然不顾，“据在下揣测，昔年将前辈长生道打碎的那位，此番多半亦要来此，八方势力譬如云动，凶险万分。”
“兴许在下可助前辈，报此大仇。”
温瑜说罢，便看向对面老汉，不再出言。
“敢问少侠，如今立身几境？”沉思片刻，老汉似笑非笑开口。
“二境。”
老汉怪笑两声，而后竟是捧腹大笑，笑声传开甚远，震得周遭屋舍雪尘纷纷落下些许，好容易止住笑意，指点温瑜道来:“你可知老夫被人打碎修行道的时节，立身何境？如今多年过去，凭那人才气，绕是不曾破入四境，也是于三境之内难觅敌手，就凭你这女娃二境，欲要替老夫雪恨，无异于痴人说梦。”
温瑜亦不开口反驳，平静看着眼前老汉，笑得前仰后合，足足数十息光景，一如瞧着路边撒欢狂吠的野狗，许久才开口。
“前辈于我这般年岁时，能否同我一争高下。”
老汉笑声戛然而止。
“不出数年，天底下自会多出一位立身三境以顶的阵师，到那时节，纵使遇着寻常四境，多半也有略争高下的能耐，依前辈心思理应知晓，我所言并不掺假。况且既然师门愿收我为徒，想来三境并非算是瓶颈，更远不会止步于此。”
老汉这次并未笑起，而是将神情收敛，眉头时舒时皱，伸出手来，轻抚面皮那倒极狭长的老疤。
重归酒馆当中的时节，温瑜得来四则消息，耗费足足两三日功夫，才将这位看似平平无奇的酒馆掌柜身世差查明，果真是一朝得果。