初一的新生活过了一个多月了，又是星期天。有二哥看店，杏花没去街里。睡了个懒觉，睁开眼，就听见熟悉的声音。
侧耳一听，是表姐张淑叶在讲话。杏花心情激动，一骨碌爬起来，穿衣服时，就喊着“淑叶姐，你来了！”
听到杏花的声音，张淑叶快步走进房间，亲热地说“杏花，你起来了，吵着你了吧？没睡好觉吧？”杏花摇摇头，“no，no，没事，我已经睡醒了，听到你声音，不想再睡了。”
穿好衣服，问东问西，两表姐妹热乎得不得了。
杏花对表姐的到来，十分高兴。她好久没见着表姐了。
张淑叶今年高一，在学校成绩不错，将来有望考上大学。她是杏花的榜样，成为杏花激励自己的助推器。
两人牵着手，一起到了堂屋，坐在一起，比亲姐妹还要亲。杏花对表姐说，自从表姐上了初中后，就很少有机会在一起玩了，好不容易来了，可不能轻易放回去。
“杏花，你不知道，我过两天就要到外边打工。趁着没事，过来看看你！”表姐的脸上虽是带着笑，却给人怪怪的感觉。
“上外边打工？打什么工？你上学好好的，去打工，这也太奇怪了！”杏花心里咯噔一下，暗暗叫道不妙。
表姐依然淡淡笑着，从容地看了屋子各处，“没什么，不想读了，读书太累人。而且吧，读到最后考不取的话，白费钱！你呀，好好读，考上大学我给你包个大红包！”
杏花心中涌出苦楚的味道。表姐读书向来勤奋，成绩很好，志向远大。突然不想读了，让人意外，只是没有道理呀！
她怔怔地看着表姐，不争气的眼泪流了出来。说真的，这消息特别打击人。你的榜样瞬间不再是榜样了，有一种被老天糊弄了的悲凉体验。
她不清楚具体原因，但大体可做如下推测
一、表姐家孩子多，不能人人都按自己意愿把书读够；
二、表姐是老大，又不是男孩，让贤是必须的；
三、农村人，父母对孩子读大学的热情不高。
够了，她不想再猜想，泪水模糊了双眼，虽不是痛得
要命，也足以伤神。一时语塞，唯有泪双行。
表姐安慰她，说自己不想读了，没必要替自己难过。表姐还对她说，这几年读书把人读傻了，自己很想早点上外边看看。
张小香大声在门口同谁说话。听说大侄女淑叶来了，她急急忙忙从店里赶回来。
“三姑，你从街里赶回来的吗？我还没来得及去看你呢？”有些日子没见了，张淑叶热情地喊着她的三姑。
“还好吧？淑叶，怎么有空来看三姑了？家里这时不忙了吧？没和二丫她们一起来？”对娘家人，那个亲热是发自真心的。一叠问题连着出炉，可以见出张小香同志对娘家的热乎程度，那绝对不是盖的。