柳家村村东头，住着一户贫苦人家。当家人姓柳名子昌，是个读了两年书，略识得几个字，有些迂腐气的穷书生。因乡下人通文墨的不多，这柳子昌在十里八乡倒还有些名气，平时予人写封信、挂副联补贴点家用，一家三口的日子倒还过得凑合。
柳子昌原是个不善与人打交道的，日常里话语少，加上家贫父母早亡之故，在柳家村真正来往交心的人不多，偏偏村西头柳三算一个。柳三是个性情耿直的破落户、无妻无子的老光棍儿，早些年打猎受伤坏了腿，只能靠着给村里夜间打更的微薄收入为生，好在他平常热心仗义，与柳子昌家相互照拂，两人便如同胞兄弟般感情深厚。
因十二月初三日柳三要去外村喝侄儿的满月酒，遂早早的托了柳子昌帮忙应付一晚上。柳子昌本是个热心的，加之两人平常的交情，自然痛快的应允了。
初三晚戌时，柳书生在老婆的叨念下，披了件厚袄子，提了柳三的旧梆子和一壶烧刀子酒，瑟瑟发抖的出了家门，一深一浅地踩着积雪，借着各家窗前微弱的光，慢慢的行走在白色的路上。
那晚无风，但空气却像冰一样寒冷刺骨，从皮入髓……
待更晚时，亮灯的人家渐渐变少了，偶尔村头传来一声犬吠，倒让死寂的村子有了点活气。
“咚――咚！咚！咚！咚！”寅时的更一慢三快。这更一过，打更人即可收工了。
终于熬过一晚的柳子昌苍白着脸，紧了紧头上的棉帽子，喝完了最后一口烧刀子，擤一把鼻涕，正想着在村西的大树下放放水，然后回家睡热炕头。
待他反复搓着手，提着麻木的腿挪到那棵几百年的老树下，脱了裤头便要行那回龙之事。一道阴恻恻的凉风吹来，柳子昌狠狠的打了回颤，抬头正要骂天，却隐约看见有丛影子自村西头缓缓走了过来。
柳书生以为是自己眼花，狠狠的用左手反复拂了几回眼睛，右手提溜着裤子，小心翼翼的藏在大树后，借着隐蔽的位置悄悄向外张望。这一望，却让他险些失了魂，惊叫出声。
只见向着自己缓缓走来的，赫然是一支迎亲的队伍。但那队伍却又与平常的迎亲队伍大大不同，在这世上活了三十年的柳子昌看着这喜庆的派头，却一点也乐不起来，反而面色更加苍白了！
走在队伍最前头的是一个衣衫花俏、弓着身的老婆子，满头霜白的发，如鸡皮的左手颤巍巍地拄着一支厚重的龙头拐，右手提着一盏明亮的灯笼，分明是一副媒婆的装扮，却扑了一脸的白粉，就连眼珠也是全白的，没有瞳仁，在月光的映衬下更加显得她面无血色、阴森恐怖，分外渗人。
老婆子身后是四名穿着诡异的轿夫，吃力的抬着一顶大红的喜轿。虽是喜事，可这四人却一溜的身披麻布服，头上戴白，作着丧礼的装扮，个个形如枯槁。若非正在行走，便是死活也不易分辨。