听到怡红院的麝月说袭人突然生急病，还不肯请大夫，王夫人带了玉钏儿随了麝月，急急来到怡红院。
原来，今日宝玉去东府习射不久，袭人在屋檐下喂鸟雀。秋纹去大厨房拿东西，正赶上大厨房在炸鱼丸子。管理厨房的柳家的见是怡红院的秋纹，于是用盘子装了好些鱼丸子，让秋纹带回去给宝玉吃。
秋纹端了鱼丸子回到怡红院，留了一小盘给宝玉回来吃，叫过袭人麝月一起来分享鱼丸子。谁知道袭人只吃了半个，突然大口呕吐起来，把秋纹吓得不得了。
袭人这一呕吐，把早上吃的什么都吐出来了，还弯腰蹲着呕吐不止。秋纹和麝月两个人急忙扶袭人躺在床上，见袭人脸色苍白。忙要去叫人请大夫，袭人却摆手不让。
秋纹麝月知道王夫人很看重袭人。因为和其他大丫头不同，袭人除了每月领大丫头的月钱，还每个月多领二两银子。而这二两银子，是从王夫人每个月二十两月例中出的。可见王夫人已经默许袭人，将来定是宝玉的姨娘一类。
虽然袭人不让去请大夫，但是秋纹麝月还是暗中商议，决定还是去告知王夫人。
王夫人岁麝月来到怡红院，进了屋子，见袭人躺在床上，面上没有一点血色，忙问发病缘故。
袭人见王夫人过来，忙要起身见礼，王夫人忙道：“袭人，你有病，别拘束这些，现在你到底那里不舒服，怎么不让看大夫？”
袭人此时有些支支吾吾，王夫人心里有些疑惑，忙让秋纹叫人去请大夫，又让玉钏儿麝月都先出去。
一时屋子只有袭人和王夫人两个人。王夫人问道：“好孩子，你告诉我，你到底怎么了？”
袭人满脸羞愧，红了脸不敢说话。
王夫人此时心里明白了几分，忙低声问道：“你那个多久没有来了？”
袭人只好道：“太太，已经有四五十天没有来了。”
王夫人听了，惊讶不已，忙道：“袭人，我一直以为你是最小心的，你怎么这么糊涂？宝玉都还没有定亲，你们现在要玩闹可以，但现在变成这样，该如何是好？”
袭人愧疚说道：“奴才只求太太超生。太太有什么主意，奴婢听从便是。”
王夫人道：“你的事情我虽然禀明过老太太，但宝玉没有定亲娶之前，你在外人前只能是个大丫头。如今这样，宝玉怎么定亲娶亲？宝玉糊涂孩子心性，可是你也太不小心了。”
袭人有口难辨，只好道：“太太，都是奴婢的错。可是宝玉，他晚上胆子小，有时又喝了酒，所以我根本劝不了。”
王夫人想了想道：“袭人，我看这样，一会等大夫来了，若诊断出真有了孩子，你就必须去外面庄子上住。你放心，我会让人安排好，你不会受委屈，你肚子里是宝玉的骨肉，也是我的亲孙子。但是你要明白，不管你什么时候生产，必须等宝玉娶了亲有了孩子，你才可以回来。”