却说水溶和冯紫英，在一家酒楼吃过饭，两人一起到冯府歇息了一下，水溶要去进宫，冯紫英于是去贾府找宝玉。
原来，天子水若阳见水溶到京西军营已经近三年，如今已经十七岁，几次要让水溶回皇城，可水溶就是不愿意。水若宁几次进宫觐见，说起水溶，又说水溶确实在军营很不错，这几年武艺大进，心也原来沉静了许多。
水若阳最牵挂的是水溶的婚事。水若阳本来有七个皇子三个皇女。贵妃生的长子，现在在封地洛阳；第一个皇后生二皇子和长公主，可那个二皇子没有活到半岁便死了，三年后皇后也故去。第二个皇后生了皇三子水泽和皇四子水溶。另外三个皇子，其中皇五子早夭折，健在的皇六子水沐，现在十三岁，与已经出嫁的二公主是吴贵妃所生，皇七子水浙十一岁，与九岁的三公主，是周贵妃所生。
太子水泽今年二十九岁，已经有三个女儿。因为还没有生下皇孙，水若阳甚为着急。眼下水若阳已经五十三岁，却还没有皇长孙，十七岁的水溶又迟迟不愿意赐婚娶亲，实在让水若阳头疼。
水溶来到承德殿，给水若阳见过礼。水若阳见水溶已经长得比自己还高，站着气宇轩昂，如玉树临风一般，比水泽更有一种英气，顿时感到一丝欣慰，于是尽量用温和的语气道：“溶儿，你现在从京西军营回来的？”
水溶忙答道：“回父皇，儿臣午饭前就回来了，在冯紫英家歇息了一会才来的。”
水若阳叹道：“溶儿，如今你也十七岁了，你太子哥哥这个岁数时，已经娶亲。父皇这次要你回来，就是想告诉你，下个月有选秀，听说南安王府，东平王府，还有好些世家姑娘，都很不错，父皇想挑一个最出众的赐婚给你做正妃，如何？”
水溶听了忙道：“父皇，儿臣不是说了，儿臣不想这么早娶亲。再说，儿臣想自己找自己喜欢的女子。”
水若阳微笑道：“溶儿你放心，父皇知道，所以才叫你回来商议。父皇都为你想好了，这些秀女中，朕让你几个母妃帮你挑好，分成三批，容貌最好的，才气最好的，才貌齐全出众的，然后你自己一一过目接触一下，你要选几个就几个，但正妃就只能一个。”
水溶听了，忙道：“父皇，儿臣真的不要。父皇为儿臣操心，儿臣也知道父皇都是为儿臣好。可是，你要是把那些秀女赐婚给儿臣，儿臣只怕天天不舒服，度日如年，难道父皇想儿臣过这样的日子？”
水若阳有些惊讶问道：“这怎么会？自古以来，人人都说英雄难过美人关，选最好的秀女赐婚给你，你肯定天天好心情，哪会度日如年？在你眼中，女人就这么可怕？难不成你想一辈子不娶亲？”
水溶鼓起勇气道：“回父皇，儿臣不是这个意思。儿臣不瞒父皇，儿臣只想娶林大人的女儿黛玉妹妹一个。”
水若阳听了，忙问道：“溶儿，你还在想那个林姑娘？父皇和你父王去年不是告诉过你，你们两个不合适。况且你不过只见她一二次，她还小呢。都说女大十八变，去年好，今年就未必了。父皇劝你别想她了，好姑娘多的是，父皇也不可能让你受委屈的。”