省亲别院已经由元妃命名为大观园，因怕这样一个费时耗材的园子冷落，于是特意让人告知贾政，让众姐妹都搬进园子去住，以增园子生气。
贾政挑了二月二十二日的日子，让众人搬进去住。宝钗住了蘅芜院，黛玉选了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村，宝玉住了怡红院。每一处添两个老嬷嬷，四个丫头；除各人的奶娘亲随丫头外，另有专管收拾打扫的。
从此，大观园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了，常可以听到丫头们的说笑声，也可以常见黛玉宝钗和三春姐妹们游逛说笑的情景。
园中那些女陔子，正是混沌世界天真烂熳之时，坐卧不避，嬉笑无心。
这些人中，最大的是迎春，已经十六岁，宝钗十五岁，宝玉十三岁，黛玉十二岁，探春惜春都十一岁。
自搬进园子，黛玉和惜春去栊翠庵更方便了。三人常一起下棋论画弹琴，情分又与众人不同。
转眼已经是三月中旬，这日早饭后，黛玉在院子了，见墙外一株桃树，开花正盛，几只燕子从那里飞过，不由想起前年在扬州，陪林如海一起赏春的情景。于是走到墙边，用手接了几朵花瓣，细细看着，不由流泪。
紫鹃见了，以为黛玉喜欢桃花，忙道：“姑娘，你若喜欢桃花，沁芳闸桥那边的山坡上种了好些桃树呢，那里真正花多。不过那边人很少。”
黛玉听了，叹道：“紫鹃，我不是想看那些桃花，是叹息那花儿不过开一两天，就飘落了。”
雪雁听了道：“姑娘只会感叹，可那些花儿若不落下来，那有桃子吃呢。”
黛玉道：“那花儿在树上开得引人注目，落到地上任人践踏，细想怎不让人感叹！”
紫鹃道：“那依姑娘想怎么着？”
黛玉道：“干干净净在树上，干干净净到土里才好。”
黛玉说着，果然去屋子墙角拿了一个小锄，带了一个绢袋出去，见紫鹃要跟来，忙道：“我就去你说的那个地方，你也不必跟来。”
紫鹃知道黛玉喜欢清净，只好嘱咐道：“姑娘，那你披上披风吧。”紫鹃说罢，进屋子拿了披风，帮黛玉披好。
黛玉走到沁芳闸桥，果然见那边的山坡上粉红一片。于是走上山坡，一阵风过，树上桃花吹下一大斗来，落得满身满地皆是花片。黛玉弯腰细细捡起那些花瓣，放进绢袋。不一会儿，便装满了一袋子。
黛玉挖了个小坑，将绢袋放进去埋了，又在上面盖了好些土，才感觉很累。于是走下山坡，在那桥下洗了手，却听得山石那边似乎有声音，忙走了过去，却见宝玉正坐在一块石上，手里拿着书在看。
黛玉想起在北静王府，水溶说，宝玉说自己说的话比刀子还厉害，一时心里不自在，于是掉头便走。