宝玉和贾兰吃过晚饭，因为实在疲惫，蒋玉菡于是让袭人收拾了一个屋子，让叔侄两个早早歇息。
可能一个多月的风霜雨雪奔波，叔侄两个进屋子不久便倒头睡下，次日早上醒来时，已经是辰时。
蒋玉菡和袭人招呼宝玉贾兰用过早饭，宝玉贾兰说要告辞回去，蒋玉菡知道宝玉两个回家心切，于是让袭人包了一些吃食，给了十两银钱，又亲自去雇了一辆马车送宝玉叔侄回去。
宝玉见蒋玉菡和袭人如此重情，叹道：“蒋兄，大恩不言谢，若回到京城，有空我们再聚。”
蒋玉菡道：“好，我到京城后，会去柳湘莲那里看看，到时我们再聚，你们小心些！”
马车走起，马车上的贾兰不时往外张望，宝玉却靠在车上，闭着眼睛，不知道在想些什么。
午后申时，宝玉和贾兰终于回到离别快两年的京城，车夫问到哪里下车，宝玉想了一会儿，对车夫道：“就到原来的宁荣街下车吧。”
不一会儿，车夫说到了，宝玉和贾兰下了车，那车夫笑道：“两位爷，这里现在不叫宁荣街，已经改叫学子街，你们看！”
宝玉一看，见这停车的地方正是当日荣国府的大门，不过那大门上面的匾额已经不是“敕造荣国府”，而是两个鎏金的“太学”二字，门口有几个士卒守着。
宝玉忙问那个车夫道：“大叔，不知道原来这里的省亲大观园，现在属于哪家了？”
那个车夫笑道：“那个原先贾府省亲的大观园，现在也不叫大观园，已经改叫游春园了，是现在新皇的宫外别院，听说皇上的几个公主常会去那里玩呢。”
宝玉和贾兰听了，只呆呆看着自己曾经的家，也不知道车夫是什么时候走的。
过了好一会儿，宝玉道：“兰儿，我们先去何家巷找老太太老爷太太她们呢，还是去薛姨妈那里找薛大哥？”
贾兰想了想到：“宝叔，我母亲说在我表哥那里买了宅子，我想去我表哥那里，先去看看我母亲，我母亲肯定知道老太太和老爷太太住的地方。”
宝玉听了，只好道：“好，兰儿，我先去薛大哥家看看，见了嫂子代我问好。”
叔侄两个分手后，宝玉一人茫然地往薛宅走去。
半个时辰后，宝玉来到薛宅前，有些迟疑，但还是很快走了进去。
“舅舅，去边关是不是很好玩？”
“爹，是不是在边关可以天天骑马？”
“子凌，葵儿，我去的那个地方，冬天的雪可大了，到处是一片雪白，无边无垠，可好看了。”
宝玉才进大门，见薛蟠正在逗两个三四岁的孩子玩，薛蟠在笑着，两个孩子也满是无暇和烂漫好奇地问着，宝玉竟然忍不住流泪满面。