当柳湘莲和张俊彩屏回到柳宅时，柳姑妈和惜春已经备好了晚饭。
得知几人看的宅子合意，惜春很高兴，于是笑对张俊道：“张兄弟，你放心，宅子钱你不用操心，就当是我给彩屏成亲的礼物。彩屏和我的情分，亲姐妹也不过如此。至于怎么整修，你和柳大哥两个人去商议，因为整修我们女的实在不懂。”
张俊道：“柳兄弟和嫂子对我张俊情深意重，张俊如饮甘泉。我张俊虽然是个粗人，但懂得情义二字值千金。你们放心，我张俊决不负彩屏妹子！”
惜春柳湘莲听了，自然喜欢。
张俊又道：“眼下快过年了，想必要找修葺屋子的工匠难，我兄弟张剑原来很会办这样的事情，只是这京城他不熟悉。”
柳湘莲道：“这也没有什么，现在驸马府还有工匠在整修院子花园，我去和冯紫英说一声，一点不用操心的。只是到时屋子里的整修，要自己常看着才好。”
张俊道：“那改天柳兄弟带我去见那些工匠，我到时把张剑兄弟也带去，他自然比我更懂。”
几人商议了还一番，看看已经戌时，张俊才告辞回京西军营。
且不说柳湘莲和惜春如何为彩屏安排婚事。
却说此时的皇宫里，元春产女后的身子却一天不如一天。
十二月初三日的午后，水若阳正在承德殿批阅奏折，只见戴权来禀道：“皇上，太医院的周太医来了，说凤藻宫的娘娘只怕有些不好。”
水若阳听了一惊，忙问道：“什么？贤德妃病得这么严重？”
戴权道：“周太医说，皇上还是去看看吧，说不定是贤德妃生孩子不久，可能郁闷在胸，加上淤血堵塞，所以病情难好。”
水若阳想了想道：“那小公主呢？朕去看看！”
水若阳说罢，匆匆走了出去，戴权忙跟上，殿外的周太医见水若阳心情不好，忙也跟了上去。
凤藻宫里，元春脸色蜡黄，躺在床上。多日来对娘家的忧思，产女的失望，失宠的孤寂，这些日子压得元春喘气不过来，以至于终于病倒了。
有时听到孩子的哭声，元春心里涌起无限牵挂和希望，可是同时又涌起一丝悲凉。所以这几天，元春常从噩梦中惊醒，有时梦见孩子被人抱走，有时又像看到自己娘家被抄家治罪，有时还像听到贾母故去的消息。
元春本是聪明人，知道这样的梦境绝不是杞人忧天。但连着几天这样的恶梦，睡不好，吃不下，知道自己大病已成。可是此时此刻，却已经不再流泪。
见到水若阳匆匆前来，元春忙要挣扎起来拜见，水若阳见元春不过十多天，人却廋了很多，不由心里涌起一丝不忍，忙道：“爱妃这是怎么了？太医说，小公主一直很好，怎么爱妃却是这个样子？”