明正德十六年（公元1521年），皇帝朱厚照在南巡过程中落水。
他不会游泳，一阵乱扑腾之后，被随身侍卫救起，但是水呛入肺，加之受凉，引发肺炎。
朱厚照从小身体就不太好，这次生病之后，健康状况更是每况愈下。南巡队伍随即返回燕京城，在豹房里住了三个月之后，驾崩。
伴随着朱厚照南巡的，是他十余年来一直宠信的佞臣江彬。
江彬此人，在正德朝人嫌狗厌，只有朱厚照欣赏他，是他唯一的靠山。
朱厚照一驾崩，江彬就慌了。他开始联络在燕京的部下，意图自保。
可是没等有进一步的动作，就被内阁首辅杨廷和联合朱厚照的老母亲张太后一起，把他抓了起来，抄家下狱。
朱厚照的堂弟嘉靖皇帝继位后，江彬被施以磔刑，跟他的前辈刘瑾一样，被拉到菜市口，千刀万剐。
以上是史书的记载。
史书上没有记载的是，江彬是朱厚照的干儿子，赐姓朱，但他自己也有十二个干儿子，都跟着他姓江。
这十二个干儿子当中，有那么一个小胖子，参与了从正德南巡一直到江彬被磔的整个过程。
这个小胖子长得周正，嘴巴很甜，非常讨江彬喜欢，以至于江彬在跟随皇帝出游时，也带着他。
本来江彬打算在平定宁王叛乱的战场上，给自己的干儿子们一个展现的舞台，他自己就是靠勇猛和战功得到朱厚照赏识的，自己的干儿子们也能这么做。
干儿子们获得了更大权力后，他也就获得了更大的势力。
可是没想到的是，一行人还在半路上，就听说王守仁已经平定了宁王叛乱，甚至宁王本人也被俘虏。
仗是没得打了，建功立业只能另寻良机。
江彬的那个小胖子干儿却松了口气。打打杀杀的做什么呢？多看看书，研究一下学问不好么？
他最喜欢的是《九章算术》和《数书九章》这样的算经，对道家铅汞之术也有了解。
虽然干爹是个只知道砍人和拍马屁的大老粗，他却一点也不喜欢武学。
既然宁王已经被抓了，那就不用打仗了，真好。
他一边读书，一边陪着干爹和皇爷爷一起玩耍。
天有不测风云，还没回到燕京，皇爷爷就病倒了，回京后不久，皇爷爷居然崩了。
干爹如同丧家之犬，没头苍蝇一样到处乱转，结果还是被朝廷里的阁老和后宫的太后给抓了起来，锦衣卫也到了自己家里，开始抄家。
满府的人都战战兢兢，曾经干爹的大小老婆，以及亲儿子干儿子们都跪在院子里，等候未知的命运。