朱慈炤知道崇祯又发脾气了，便一五一十的说了起来。
原来两个时辰前朱慈炤俘虏了那些大户们，正在衙门前和黄渊耀记录罪证的时候，前去查看监牢的翟三回来向朱慈炤禀报了一件事。
前些日子在京畿遇到的那骑着毛驴的刘老汉夫子也在监牢中，只是那刘老汉已然死在了牢中，唯独剩下刘老汉的儿子，刘小郎还留有一口气。
朱慈炤听此消息怎能不惊，怎能不怒，便急忙和翟三去县衙大牢里去查看，只见这县衙大牢中关押着竟然有近千人，有衣衫褴褛的农人，也有衣着较好的子弟，整个县衙监牢乌央乌央的全是人，见朱慈炤一来，众人便是齐齐喊冤。
翟三引着朱慈炤向监牢里走了几步，一股腐烂的恶臭更是差点把朱慈炤给熏得背过气去，来到监牢内一处靠墙的地方，只见前几日看起来还算硬朗的刘老汉此时正静静的躺在地上，衣不蔽体，身上全是伤口且有腐烂，已然死去多时了。
他那儿子刘小郎却被用铁链绑在十字木架上，铁链紧紧的箍住他的胳膊，已然嵌入了肉中，此时人已经昏厥了过去，显然受了不小的刑罚。
而他旁边的几个刑架上却正是那日在京畿嫌弃崇祯皇帝等一行人挡道的赵姓家族的青年人们，此时他们哪还有那衣冠楚楚、怒马鲜衣的样子，也全是如同那刘小郎一般，进气少出气少了。
翟三把朱慈炤叫来，却是不敢将这个几个人给放下来，唯恐轻轻一动那铁链，这些人便忍不住折腾，生生的疼死了。
朱慈炤见此情景，便急令兵丁找来锯子，将刑架连同他几人一同给放了下来，这才一点一点的将这几人给解救了下来。
忙完这些朱慈炤又唤来军中“礼请”来的医者给这几人上了药，便也只能听天由命了，是死是活就看他们的造化了，谁曾想那刘小郎竟然只过了两个时辰便醒了过来，还非要见朱慈炤。
......
崇祯皇帝听此先是一阵沉默，然后低声道：“那刘老汉呢？”
朱慈炤看了看崇祯皇帝见他脸上甚是平静，便叹了口气回道：“人早已经死去多时了，已令将士将尸体收敛了，只等了那刘小郎醒了，让他看最后一眼，然后葬了。”
“嗯。”崇祯皇帝点了点头，算是很满意朱慈炤的做法。这位刘老汉在他从京城南下的途中，一起走了有三四日，几乎日日都在陪他唠嗑，虽然多是一些气人之言，但却也有理，崇祯皇帝听了他的一些话也算是才开始了解这些下层小民的想法。
后来分开了，崇祯皇帝甚至还有些想念，只是碍于南下紧迫，才没有派人去找，没想到他没有死在辽东那等苦寒之地，却死在这小小的盐山县大牢中。
“你替我好好安葬了那刘老汉，那盐山知县直接判枭首，将他的人头安置在老人坟前。”