石掌柜踌躇半响，才压低了声音劝他：“姐夫，这不算什么，你几时备好酒，叫我一声就是。只是……有人愿意跟你合伙，这是大好事儿，不管怎么说，已是作了亲的……何苦这样算计人家？”虽然明知道那边是姐夫的妾的娘家人，石掌柜还是忍不住提醒一声，生意人失了诚信，叫人看不起，往后就没法再立足了，姐夫做了大半辈子行商，怎的就忘了这个道理？
程大叔脸色有些不好看了，板起脸望了望店外，又瞥一眼春瑛，春瑛早已装模作样的拿了块抹布这里擦擦，那里擦擦，扮做打扫卫生的丫环。
程大叔平时来得少，又恍惚记得妻弟家是借了个小丫头的，也没把她放在眼里，只是板着脸对石掌柜道：“你当我不知好歹么？天底下哪有这样的好人？平白无事拉你合伙开铺子，又只要你出一小份？他家是经商做老了的，万没有便宜外人的道理！我家暮酿原是庶出，没了父母，只能跟着姐姐姐夫过活，没少受他们的气，出嫁了也没副好妆奁。这还是亲手足呢！这回合伙的事，是暮娘悄悄打听了，我才知道其中缘故的。原来他家极有钱，只是待人刻薄，名声儿不好，只得收了家乡的生意，到别处找营生。他看中了京城的布料生意，却又不认得人，怕守不住财，见我是京城人士，人头又熟，才拉我入伙的。你说，这等奸商，若诚心待他，就怕铺子开了一两年，他做熟了，便一脚将我踢开，我岂不是白费力气？！还不如自己先动手！”
石掌柜听得眉头大皱：“既是这样不妥当的人，别管他就是了，为何还要把银子拿给他使？你那妾跟他家好歹有亲，需得防日后见面不好看。”
“你这糊涂虫！”程大叔一脸恨铁不成钢，“没有他的银子，我哪里能拿下这么大的铺面，开这么大的布庄？！横竖他家有钱的很，也不在乎这一两千银子，有亲又如何？暮娘进了我程家的门，就是我程家人了，哪里有还念着娘家姐姐姐夫的道理？！你到底要不要合伙？要就拿银子来，等咱们把那铺子拿下，京城里的同行就再没人敢瞧不起我们了！”
石掌柜想了又想，束手不语，但那表情显然是不愿意了，程大叔沉了脸，气恼地道：“我就知道！你们姐弟都是一路货色！一点儿魄力都没有，就算银子到了眼前，你们也不晓得去拣！你姐姐成日骂暮娘是狐狸精，只会花我的钱，可暮娘知道我的打算，不但没拦着，还劝我多投些本钱，免得叫她姐夫辖制住呢！这才是贤内助！叫你姐姐多学着些吧！”说罢甩袖去了，任石掌柜在后面怎么叫，他也不肯回头。
春瑛拉住石掌柜：“掌柜的，别理他了，咱先去看看大娘。”后者这才作罢。
后楼上传来轻轻的脚步声，瘦了一大圈的程大娘走了下来，怔怔地望着远去的丈夫，一屁股坐在楼梯口上，拿起帕子就哭：“杀千刀的……我嫁了他十几年，哪里做得不好了？他居然说我不是贤妻，我呸！呜呜呜……还不是因为被那小贱人迷住了……”
石掌柜满头大汗地上前劝她：“姐姐，别哭了……叫人看了笑话……”他往外头看了看，见没什么人留意店内的情况，才松了口气，好生劝了姐姐几句，又道：“姐夫也是一时气急了，才胡乱说话的。其实那商人若真跟姐夫合伙了，对姐夫也有好处，谁不想有自己的铺子？姐夫做了十几年行商，也是时候稳定下来了。姐姐，你便把银子拿出一些来给他花用又如何？本就是他多年赚得的，你把持在手里不给他，怎么说也不占理。何况姐夫开了铺子，就不用天南地北地跑了，只需守在京里。你好生看着他，也省得他再有外心，弄几个妾来气你。”