益州军几名将官都不同意迎击汉中军。
张任道：“如今天下局势愈发明朗。袁绍僭越称王，必如袁术一般遭群起围攻，但其人口、士兵数量都为天下第一，未必就会落败。
“曹操、刘备、孙权都是人杰，各独霸一方，也有可能扶摇而上。
“我主宅心仁厚，百姓无不称赞其德，对待我等将官也是封赏有加。但…实无进取之心啊。
“我等食人君禄，当为主分忧。
“汉中为益州门户，北临雍凉，东拒荆襄。
“我主若想在守住益州，必须将汉中掌握在手中，方能北面曹操，东抗刘备。
“他日裂土封王，我等好能混一个开国的大将。”
庞羲听到张任前面的话语还是频频点头，待听到最后一句却是脸色大变，惊呼:“慎言！”
葭萌关都督高沛却被张任画下的大饼给吸引：“张将军所言也有点道理。”
张任趁热打铁:“还请高将军和杨将军出兵，三军合一可得三万大军，定能攻破汉中军，趁机攻入汉中。”
高沛有些被张任说动，白水关都督杨怀却道:“能攻破汉中军固然好，但万一战败，我和高将军受到主公的责罚还是轻的，白水关和葭萌关若是有失，我等就都是罪人了。”
高沛也是省悟，坚决不同意派兵。
张任又劝说了一阵，但他的辩才明显不够，怎么都无法说动高沛和杨怀，只能遗憾的跟随庞羲返回军营。
回到军营后，东州军主将庞羲越想越觉得觉得张任的话有道理，决定带东州军单独前去迎战。他下令全军准备出击，还找到高沛、杨怀，要求他们提供粮草支援。
高沛、杨怀抹不开情面，又惧庞羲这个托孤重臣会在刘璋面前说他们的坏话，便乖乖给出了粮草。
白水关都督杨怀还道:“汉中西南有一山，名定军，其地形险要，庞将军若是去进攻汉中军可率先抢占定军山，居高临下，必能获胜。”
庞羲道：“就恐现在已经晚了。”
杨怀笑道：“此有何难，白水关后有一小道能直达定军山后。”
庞羲大喜，记下此事，回营与张任等四将定计。
西川四将得知庞羲下令出击都是大喜，又丛回营的庞羲口中得知白水小道的秘密，五人合计半晌终于定下分兵绕后之计，由邓贤带两千精兵走白水小道去抢占定军山，争取绕到汉中军身后。
但计划比不上变化，东州军众将没想到杨任军每日竟是只走十余里，如此一来很可能汉中军还没能走过定军山，邓贤就到了。到那时汉中军必定会退军，东州军就算抢了定军山也只是获得一个前进基地，意义不大。因为东州军总数也才只有一万，若是汉中全军出击，他们根本守不住定军山。只有想办法彻底击败这只汉中军队，让高沛、杨怀看到好处出兵，三军合力才可能帮刘璋打下汉中。
于是张任劝庞羲计算好出击时间，务必保证在战斗的过程中邓贤突然出现在定军山上，彻底瓦解汉中军的士气。