炮兵阵地上，战鼓和军号轮番响起，炮手们严阵以待，各司其职。经过刚刚的试炮行动，炮手们已经调整好了火炮的角度和位置，手中举着点火的棍子，只等孙可望在中军一声令下，随时可以点火发炮。
孙可望此时也正在前线，在卢名臣，王自奇等将领的陪同和建议下，亲自指挥大军作战。
随着从各个阵地策马而来的传令兵不断汇聚到了“秦国主”孙可望临时营帐所在的土山之下，复而又散去。土山之上，旗手当即将接收到的指令传达了出去。
顷刻之间，常德城外大西军的各个阵地顿时就沸腾了起来，人头攒动，旌旗摇曳，战鼓喧天。
城南，城北的战象登时启动，各类攻城器械紧随其后，城西的火炮阵地之上，炮营总兵遥望土山，收到了开始进攻的命令之后，随即扭头朝着身边的号手努嘴示意。
随着军号响起，城西的炮兵阵地之上，伴随着震天撼地的爆炸声，橘红色的火光一闪而过，几十架灭虏炮率先发力，炮车受力，猛地往后一退，成百上千颗鹅蛋一般大小的铁弹从炮口夺路而出，如雨点一般，密集地洒向了常德的城墙之上。
城墙上顿时尘土飞扬，碎石四散而开，“啪啪”落下，同时惨叫声一片，原本还站在城墙之上防守的清军死伤惨重，若不是身后有八旗兵带着包衣督战，砍杀了几个试图逃跑的士兵，恐怕这群绿营兵早就已经一哄而散了。
此时，不等清军有任何喘息的机会，大西军火炮阵地上的红夷大炮也随即发出怒吼，十二发十几斤重的铁弹咆哮着冲出炮口，然后呼啸着划过半空，重重地砸向了西门附近的城墙。
眨眼之间，城墙之上便有几处被炮弹击中的女墙倒塌，碎石飞溅，击伤了不少隐蔽在女墙背后的清军，还有不幸被炮弹压中大腿的，血流一地，哀嚎不已。
但事情还远没有结束，这不过是大西军炮兵的第一次进攻。
很快，早已经被浓浓白烟覆盖的灭虏炮炮兵阵地上，炮兵们又以极其娴熟的动作，完成清理炮膛，装药，装弹，压实，瞄准，点火等一系列发射工作。
然后，在听见了一连串的爆炸声之后，弥漫着浓重烟雾的炮兵阵地上，橘红色的火焰再度闪过，无数铁弹穿出烟雾，直奔城墙而去。
如此这般，经过几十架灭虏炮和十二门红夷大炮连续三次的打击，常德西门的城墙之上，已经有多处女墙倒塌，墙体也被砸出了许多大洞，露出了里面的泥土，不时还有城墙之上，砖石倒塌的声音传来。
而此时城墙之上，负责防守西门一侧的数百名清军士兵，一个个胆战心惊，畏畏缩缩地躲在城墙之后，根本不敢露头。就是八旗兵和他们手下的包衣，也不敢上前一看，生怕突然之间，就有一发炮弹朝着自己砸了过来。
不过，这个时候，经过连续发射之后，大西军的火炮也已经热得发烫，需要等它们冷却一段时间，才能再次使用。
就在大西军等待火炮冷却，趁着烟雾散去，观察城墙情况，适时调整作战计划的时候。城墙之上的八旗兵也没有闲着，他们正指挥着沈永忠的绿营兵，将常德城内的百姓驱赶上城，准备以此来充当防弹肉盾。