苏彦武也知苏太傅是为了苏家。苏良娣现在诞下太子长子，皇帝又搞出这么大的仗势来，苏家难免被架在火上烹。莫说二皇子、三皇子身后的势力，只太子妃娘家，心里也不会舒服。苏太傅此番作为，一是为了给皇上一个态度，二也是免得苏家成为别人的眼中钉。
既然已做下决定，过了两日苏太傅便向明宣帝提起了致仕之事。明宣帝自是出言挽留，他微微一笑，“太傅年未古稀，身体健朗，还是多留朕身边几年吧。”
“微臣谢陛下厚爱。只是臣老了，再占着位置，就是尸位素餐了。一无益于朝廷，二无益于陛下，三则不能使贤者得以升迁重任。臣心里也有私念，想着致仕之后，能在家含饴弄孙，悠闲几日。”
这话说出来，便是明宣帝也有几分感触。他见苏太傅言辞恳切，不似以退为进，便也就装着勉为其难地应了下来。第二日早朝便宣布这个消息，苏太傅忽然致仕，太傅一职空缺，朝中顿时人心浮动。尤其是二皇子和三皇子一系的，按奈不住蠢蠢欲动。
不过这些都与苏太傅，不，应该说是苏老太爷没有任何关系了。明宣帝的打算，苏老太爷多少还是能猜到点的。无非是现在觉得自己正当壮年，不希望任何一个儿子的势力过大，怕他们有了不该有的念头。现在太子明显有点超出平衡线了，所以明宣帝开始想要削弱太子这边的势力了。若苏良娣没有诞下孩子，或许明宣帝还不会对苏府那么忌惮。可现在，他确实不会再相信苏太傅能坚定初心只当保皇派了。毕竟，人都是有私心的。
致仕在家的苏老太爷也没有闲上几日，专门在家教导几个孙辈。族中长老商量着能不能把族里学问好的子弟一起送过来旁听一下。苏老太爷想着家中孙子辈的也就苏清桓，苏清栎和苏清柏三个，而且这苏清桓还不是个读书的料。便允诺族中可以送三个品性好的孩子来一起学习。人再多，他精力有限也顾不过来。族中自是应下。相熟的人家听闻苏老太爷在家中办了私塾，都求着把儿子，孙子送过来，一时苏家私塾倒是名气大增。不过苏老太爷当然也可能真的收进来，这样岂不是又有了结党营私的嫌疑。
不过苏老太爷还是收了一个学生，明乐公主的儿子宋知晏。一是因为明乐公主求到了皇上那边，别人的面子不给，皇上的面子当然还是必须要给的。其次就是宋知晏真的是个好苗子，年纪不大却博览群书，各个领域都有涉及。说是上知天文下知地理也不为过，而且此子心思甚密，对很多事情的见解都让他刮目相看，到也起了爱才真心，教的比自己的孙子还尽心。
永光二十五年二月初二，经历了一个暖冬后，万物复苏，到处一片春意盎然的景色。安国公世子夫人苏清娴也生下了嫡次女，这次洗三的规模明显就没有之前悦姐儿办得那么隆重。苏清奺和苏清婉去探望苏清娴时，都被她憔悴的模样吓了一跳。原本就纤瘦的身材一点都不似刚生产完妇人的丰腴，衣服像是挂在身上，一点都不合身。脸色蜡黄，满目愁容，一点都感受不到为人母的喜悦之情。