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第一百四十八章 “羊”与“狼”(七) (1 / 4)

前来送信的是拿破仑的副官,首席测绘工兵西蒙・贝尔纳,在送完信之后他就前往布鲁塞尔北部郊区的维尔福德,那里才是从梅赫伦修过来的铁路的站点。

从12世纪开始维尔福德就是一个重要的战略要地,布拉班特公爵和格林伯根公爵长期在此争夺,法兰德斯伯爵也曾经在这里与布拉班特公爵的女儿玛格丽特举行婚礼。

那时正值英法百年战争时期,公爵的女儿玛格丽特与爱德华三世的儿子本来有婚约,却因为布拉班特王位继承战争作罢,公爵只有三个女儿,乔安娜、玛格丽特和玛丽亚,当乔安娜继承公爵爵位时,玛格丽特的丈夫法兰德斯伯爵举兵占领了布拉班特公国及其首都布鲁埃尔。也在这个时候,维尔福德修建起了城墙和碉堡,将城市给围了起来,以妻子的名义获得了布拉班特和梅赫伦的主权。

从建城之日起,维尔福德就是个军事要塞,同时它也有国家监狱的职责,但也它位于塞纳河畔,同时也是布鲁塞尔-斯凯尔特运河的交汇处,是一座手工业和商业城市。由于布业和贸易的蓬勃发展,维尔福德的塞纳河的运输变得日益重要,成为一个重要的内陆港口,后来查理五世下令开凿链接斯凯尔特河与布鲁塞尔的运河,运河开通后不久在布鲁塞尔市中心建造了好几个码头。

14世纪时勃艮第公爵好人菲利普就制定了塞纳河运河化的计划,但直到勃艮第的玛丽执政时才允许布鲁塞尔挖掘新的运河。

布鲁塞尔在梅赫伦、维尔福德的下游,因此所有去布鲁塞尔的船经过这两个城市都要收取通行费,链接布鲁塞尔和斯凯尔特河的运河一旦修成,梅赫伦与维尔福德就无法收取通行税了。

梅赫伦直接提出了抗议,维尔福德则表示担心会影响水流量的问题,一直拖到查理五世才下令修运河,其实那条运河在下令之前就已经挖到维尔福德了,不论梅赫伦和维尔福德如何抗议。也因为这条运河连接布鲁塞尔和安特卫普的作用,它多次成为战场。

这条运河不仅发挥着经济作用,还有防洪的功能,不论是塞纳河还是斯凯尔特河发生洪水溢流,它都可以起溢流的作用,它经过一个山谷,可以作为泄洪的区。

法国人将维尔福德城里的一些花边纺织业、油漆等手工业给迁到了梅斯,保留了火药、铸铁厂、焦炭厂等,维尔福德本身将要塞化,另外还有荷兰南部最大的监狱,荷兰人称呼它为“tuchthuis”,意思是惩纪处。这里曾经是属于布拉班特的乔安娜的公爵城堡,后来成为检查站,控制布鲁塞尔和鲁汶,从1408年起成为国家监狱,曾有人被宗教审判后,在里面被火刑烧死,到1774年因为年久失修而近乎废弃。

18世纪启蒙思想兴起,在此之后人们开始对监狱有不同的看法,特别是轻罚者,人们宁愿再教育矫正而不是酷刑体罚,这种再教育包括强迫劳动,毕竟当时“懒惰”被视为万恶之源。

1766年按照玛丽亚・特蕾莎的要求,这里被建造成了一座“示范监狱”,并设置了“改良机构”。鲍文斯说要用犯人来当织工,这在比利时已经不是新鲜事了,因为很多建筑工地都从这个地方获取廉价劳动力。

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