弓街跑探怀特・沙维特曾经在治安官约翰・菲尔丁的手下工作过，约翰・菲尔丁是弓街跑探的创始者亨利・菲尔丁的儿子，亨利确信如果他能雇佣一群拿到薪水就能“全身心投入”侦查和探案的人，那么就可以改变伦敦的治安，因此他雇佣了一批维斯特敏斯特的巡警，让他们追踪犯罪嫌疑人。
资助他的是特勤局，用以管理一支由6-8名军官组成的常备军，这个时候弓街跑探的工作还以抓捕犯人为主，根据受害人的描述寻找犯人。到了约翰・菲尔丁的时代，他就以培养“侦探”为主，不只是通过目击者识别犯人，还要像闭上眼睛，在黑暗中聆听风吹过琴弦发出的声音般寻找线索，以最微妙的犯罪细节发掘出案件的真相。
约翰的工作模式让其他治安官醍醐灌顶，不久诸如白教堂、克拉肯维尔等地区的法院也纷纷效仿，弓街跑探调查结果也纳入了刑事法院的证据之中，伦敦35%到40%的案件都由弓街呈交。
跑探逐渐有了正式的结构，也有了必须遵守的规则，比如侦探不可以心狠手辣或不公不法。事实上并不是所有人都能如约翰那样遵守，怀特・沙维特经常收受贿赂，凶杀案件只要不立案就不会调查，而凶杀案立案的标准是尸体，没有尸体只能算失踪。
这种行为在跑探中很常见，捉贼人在将罪犯缉拿归案的过程中一不小心就会碰触法律的红线，曾经有个水手，为了逃跑跳入了冰冷的泰晤士河里，可惜他高估了自己的强壮，低估了河水的冰冷，最终冻死在河中，第二年开春后人们才在犬之岛发现他的尸体。
又或者捉贼过程中引起了群殴，总之抓贼不当会把自己给搭进去，所以捉贼制度涉及特赦、奖励和线人三环，但每一环都很容易滋生出欺诈行为。亨利在世时没有深究，跑探的规模极速扩张，约翰就严厉了很多，导致组织规模很小，再加上他失明了，走的人更多了。
约翰和亨利一样有酗酒的毛病，这导致了他的失明。除了治乱之外，他还协助慈善家乔纳斯・汉韦组建了海军协会（themarinesociety），把儿童带离街头，防止他们受到伤害，或者加入犯罪组织。
但有一种儿童是很难保护的，在路易十四推广路灯之前，他为了点亮巴黎想了一个办法，就是雇佣提灯人，过了夜生活的人只需要支付一笔钱就能获得照明，这在伦敦也有，不过这份工作是由小男孩担当的。
在18世纪50年代，巴黎曾经多次出现小男孩失踪案，导致巴黎警察局长被群殴致死，1790年左右开始，伦敦的提灯男孩儿也有失踪，但不是所有人都为此义愤填膺。
这些孩子失踪了，又不像开膛手杰克那样将被害者的尸体放在街上，更何况一个负责任的家长怎么会让孩子大半夜提灯在危险的街上跑呢？
同时因为他们在夜晚出没，所以会看到一些普通人看不到的东西，怀特被炒是因为他没有保护好一个关键线人，导致一个本来该上绞架的罪犯逃脱了制裁，而那个线人又恰巧是个提灯男孩儿。