原本被放在仓库里的老旧物品被搬了出来，放在了院子里。
乔治安娜大致整理了一下，对于尼德兰人来说，就算是厨房里也会放上那么一两幅绘画，经过多年的烟熏火燎，就算曾经是珍品也看不出原貌了，需要进行复原。
另外就是一些家具，其中有些箱子里放着昂贵的丝织品和香料，就算隔了那么多年也可以看出它们往日的奢华，不过随着岁月变迁，它们不少已经掉色，甚至腐化了，几乎已经不再有价值，但就这么丢了又显得太可惜，于是它们被放在了一旁，和找到的卷轴放在了一起。
其实荷兰人并不是自愿去做“海上马车夫”的，那些卷轴不少是用葡萄牙文所写，十五世纪时葡萄牙人和西班牙人开始了大航海，这段时间一直都没有荷兰人的踪迹。当时荷兰的支柱产业是捕鱼业，鲱鱼为五分之一的荷兰人提供生计。但是鲱鱼是一种自然资源，造物主并没有给荷兰人独享的权利，生活在北海边的其他民族都组织了捕捞鲱鱼的船队，为了争夺渔场，荷兰人与苏格兰人曾经爆发过三次战争。
荷兰渔民打鱼要到几百公里外的丹麦外海，鱼季一般是夏天，鲱鱼并不像沙丁鱼般用鲶鱼就能活着带回港口，于是荷兰人做起了腌鱼生意，就是用盐将捕捞的鱼腌制起来。
盐在中世纪时期是一种可以作为通货的物资，因为有了盐和腌鱼，荷兰人开始做起运输、批发，随着海堤被筑起来，港口做起了贸易集散中心，钱庄、保险、货款等陆续开始。从某个意义上来说，尼德兰的贸易和意大利有几分相似，只不过意大利做的是香料贸易，航线主要集中在地中海，而尼德兰人的贸易则是北欧，运送的是不打起眼的大宗货物。
12世纪葡萄牙独立是在教皇的调停之下，卡斯蒂利亚承认葡萄牙是独立的王国。
当时的西班牙还分为阿拉贡和卡斯蒂利亚，一直到卡斯蒂利亚的女王伊莎贝拉招阿拉贡的国王费迪南多，两国才统一成一个国家。这二人生下了一个女儿胡安娜，她就是查理五世的母亲。
15世纪时西班牙光复运动将占领此地的阿拉伯人赶走，而奥斯曼帝国封锁通往东方的去路，中断了葡萄牙的香料和丝绸贸易，为此葡萄牙开展了大航海，寻找新的商路。在此期间葡萄牙人也尊从教皇的命令，与奥斯曼帝国作战。
相对而言北方是比较平静的，尼德兰的商业繁荣比葡萄牙强了很多，等教皇亚历山大六世画了子午线后，葡萄牙人就到尼德兰来换取中欧地区的贵金属，秘鲁的银矿要到16世纪才被发现。
当时汉萨同盟还处于繁盛时期，意大利人一直试图染指波罗的海贸易，他们还有小亚细亚的明矾，葡萄牙人有什么呢？
于是葡萄牙人成了荷兰人跑东印度贸易的代理，在海上颠簸的是葡萄牙人，等葡萄牙人将从印度运来的香料带到尼德兰，再由荷兰人批发商运往北欧的商业城市。
这种情况一直持续到八十年战争爆发，由于明矾的问题，贸易中心由布鲁日搬到了安特卫普，战争期间安特卫普的出海口被堵上了，许多商人从南边跑到北边。