早在雍正推行“改土归流”之日起，“苗疆”的战争就已经拉开帷幕了，大批的八旗、绿营官兵被调入山中，然而和旌旗招展的草原相比，青山翠谷远看着很美，走进去却发现障碍重重，骑兵和战马在这里并没有多少优势，反倒是土著民众的毒箭和敏捷的身手更加适合当地高山密林的环境。
毒箭分为三种，一种是草药，两三个月就会失效，轻微伤人很难救治；二是蛇妖，这种药有效期可以长达数年，但它只会让人皮肤溃烂，第三种就是所谓的撒药，是对清军威胁最大的一种。不仅见血封喉，而且存放多年也不会失效。它的原材料之一是一种在广西生长的箭毒木分泌的汁液。这种追命的毒树不仅仅是要人的命，用箭毒射中的野兽，它们的肉也是不可以吃的，否则人也会中毒，甚至就连用它的树枝燃烧，产生的烟也能让人失明。
但是在这种树上住有一种鸟，它们以箭毒木的种子为食，这是很多植物都会有的植物传播方式，不同的是这些鸟排泄的粪便落到地上去后，毒性会随着雨水流入地下，然后被箭毒木吸收，然后它自己毒死了自己。也正是因为如此，箭毒木才非常稀有。
这种树皮上流出的白浆在与蛇毒混合后就是撒药，即使没有破皮，也会因为蛇毒使得皮肤溃烂，变得不可医治。
撒药虽然易得，可是箭毒木却很难找到，因此雍正、乾隆都曾下旨，要掘尽此树，一时之间崇山峻岭间到处都是人，简直就像捕蛇者说里的场面。
蛇毒本身并不会造成伤口溃烂，从蛇的毒牙里流出的是一种如蜂蜜一样的液体，致于苗人炼蛇毒的时候是不是用了“蛊”无人知道，因此为了解毒香灰、绿豆粉都用上了，还有人想出了“以毒攻毒”的方式，将大蜘蛛捣烂了敷于伤处。
这很明显得没效果，后来守备夏进忠问了当地土人才知道了一个土方，需要擒蛇藤，用烧酒煎熬，先用它洗伤口，再喝下去。
查禁撒药，铲除毒树确实起了一定效果，然而当清军自己也掌握了制造毒箭的方法后，就开始有意识得保护毒树了，即便如此大小金川之战还是花了7000万两白银，而镇压白莲教则花了两亿两白银。按照盛世时的税收收入，不吃不喝四、五年才能补上。
黄河、淮河还要治理，还有安置难民，杂七杂八的费用，几乎没有可能组建水师，镇压海盗。
西方的风格是这样，他们觉得丝绸贵，又想要穿丝绸，就会想办法摆脱对东方丝绸的依赖。桑叶、桑树并不是所有的地方都适合，比如拿破仑的老家科西嘉岛，但要是白蜡树可以替代桑叶的话，那么他就可以继续他父亲没有完成的事业，在科西嘉岛上种桑养蚕。
她很怀疑这一点，蚕真的会吃白蜡树的叶子么？
幸好他还有试验精神，知道要做实验，会吐丝作茧的不只是桑蚕一种，致于实验经费则是从塞弗尔陶瓷厂出，反正只需要乔治安娜签字就行了。
她怎么会忘了波拿巴年轻的时候曾经参加过科西嘉的独立运动呢，他还是爱他的家乡的。