中国人对外界了解得非常少，即便是在外国人比较常见的广州，他们还是分不清外国人的种族，把所有外国人都看作“红毛人”。
这个称呼可能源自于最先与闽南地区接触的葡萄牙人和荷兰人，他们曾经与明朝交战过，这些欧洲商船都备有大炮，亦商亦军，因此中国人心里的想法是，这些“红毛人”是以贸易为借口，实际上是在准备入侵中国，如果是商船，怎么会配备大炮？
但这种想法他们却深藏不露，只露出鄙夷外国人的样子，就连孩子也是这样。他们更多的是模仿成年人，并且顽固得认为外国人在海外没有办法接受良好的教育，是“化外之民”。
尼克发现大多数中国人一个比一个勤快，即便靠每天四五个先令的资本维持生计，他们依旧满足微薄的收入把日子过得很幸福。希望在节庆日能穿上丝绸衣服，结余会小心得存起来，把攒下来的铜钱兑换成银两，或者把漂泊、不固定、靠运气的工作转变为固定的职业，这样不仅生活有保证，而且收入也会更好些。
像姚船长这种手头拮据的水手多半惹上了一些恶习，不然他这个年纪早就已经存够了钱上岸，自己做船老板，又或者由儿子来继承自己的位置，并且穿着也不会那么寒酸。
在遇到了袭击后尼克没有立刻回医院，而是水手聚集的赌场里到处找人，很快就找到了在玩牌九的姚船长，他会说夹杂着印度语的英语，据说那是他在新加坡学的，并且最先学会的是骂人的话。
他应该输了不少钱，咒骂着自己手气不佳，后来离开了牌桌，改玩斗鸡了。
两只公鸡会放在一个栅栏里，它们看到彼此就产生了强烈的斗争心，主人一松手就扇动翅膀用爪子抓，用尖利的喙啄对方，攻击速度令人眼花缭乱，直到被打败的斗鸡最后飞跳起来或者死亡，角斗才结束。
姚船长不断为自己下注的那只鸡呐喊助威，即便他知道它听不懂，这只鸡为他带来了好运，他赢了不少钱，或者说输得没有那么惨了。
他和其他输到倾家荡产的赌徒不一样的是见好就收，赢了以后他就没有再继续赌，离开了赌场。
尼克跟着他离开了，姚船长住在船上，一可以看着货物，二节省了旅费，当来到了一个灯光黑暗，周围又没什么人的地方后，尼克拿出了西班牙折刀，快步走了过去。大概在距离姚船长还有三四步的时候他有了警觉，下意识得回头看，刚露出惊讶的表情，尼克就冲了过去，把他逼到墙角。
“饶命！”姚船长连忙说。
“你怎么反悔了？”尼克用英语说。
“有人警告我，不许带外国人上船。”姚船长立刻回答。
“是谁让你这么做的？”
“你不认识。”姚船长狡猾得说，这是中国人的又一个特点，就像店家将不值钱的铜锣喊出很高的价格。
“告诉我他的姓名。”。
“他姓钱，我们都叫他钱老板。”姚船长连忙说“他是个兑换钱的商人。”