在西方文化中，有些看起来正常的东西不一定在世界地方看着正常，比如束身衣这种东西。
年长的女人到了一定的年纪就会教育女孩，要注意自己的外在形象。跳芭蕾的女孩即便身材很好了，老师也会说如果你能更瘦一点，也许你会跳得更好。
母亲、年长的女性往往是传递社会信息和价值观的“信使”，她们会把男人的喜好告诉给女孩儿们，男孩子也会遇到同样的问题，比如长辈钓鱼的时候会告诉他，什么样的男人代表成功。
有很多人的自我强烈依赖于他人的称赞，为了到社会的承认，保证和人，乃至是不喜欢的人和睦共处，他们会带上一个人格面具，即便这个面具与他本人的性格相差甚远。
人格面具得到的称赞越多，他们就越把这个面具当做是自己的真实性格，以至于无法认识自己，甚至于发现真正的自己与自己想象中面具相差很多，拒绝承认自己的真实人格缺陷。
在精神病中称其成为人格障碍，在一群特定拥有长期而僵化思想及行为的人群中容易产生，在美国公布的精神病患病率调查表中所占比率并不高，不过这部分人造成的影响很大，他们通常会让自己痛苦，也让别人痛苦，而他们所想要的是表扬。
也就是说对这些人来说要想成为别人希望的样子很容易，想要成为自己很难，他练琴练得很不耐烦，他更想打棒球，不过弹琴拿到了奖赏他会让父母骄傲，喜好炫耀的父母感觉不到孩子内心的那种孤独，忽略了这种“分离感”。
大多数人都有过偶尔在意识或身份识别方面轻微的脱离感，这种“解离”现象非常正常，但对于少数人会变得非常强烈和极端，以至于他们会脱离自我，成为另一个人，或是丧失记忆与真实感而难以生活。如果症状较轻，可以被称为人格分裂倾向，如果症状比较重就必须要就医治疗了。
真实的自我是无法压抑的，即便有人为了社会生活而戴上人格面具，将讨人喜欢的一面展示给所有人看。可那一部分真实的自我却只是被压抑了，并不是消失了，有些电影里经常出现这样的情节，一个人人眼中优秀的年轻人居然是个连环杀手，他的记忆有时会有一小段空白，有些人是在睡觉后，第二重人格才出现了，夜晚是他“工作”的时间，这种多重人格杀手是最难抓的，因为他本人可能根本不知道自己有人格分裂方面的疾病。
真正的疯子是不知道自己疯的，比如那位向玛莎丢暖水筒的蒲柏女士，她可能有应激性的躯体形式障碍，这种障碍的特征是极度关注身体症状，例如疼痛或疲劳，又鉴于当时塞勒姆镇正笼罩在女巫诅咒和“恶魔之手”带来的恐慌中，蒲柏女士很担心自己的身体状况。
焦虑和精神压力过大让她从情绪上的痛苦过渡到了身体的不适，有很多人会因为紧张而想要上厕所，如果当时塞勒姆有现代设备可以诊疗的话，应该可以检查出蒲柏女士躯体上没有相应的器质性病变，更别提她提起的有女巫要把她的肠子给掏出来了。