张庶宁和胡俨到了北平，很容易就找到了张希孟的住处，自己儿子带着同学来了，张希孟心情大好，还给他们准备了几道菜，算是接风洗尘。
胡俨在济民学堂也是优秀学生，张希孟当初对他的印象也相当不错。
“怎么样，毕业之后，有什么打算？”张希孟笑呵呵问道，随手还给胡俨夹了一筷子软烂的鹿筋。
胡俨慌忙道谢，随后道：“太师，学生想研究一下北平的发展，从而总结一些规律。说实话，现在学生也闹不明白，北平到底是穷还是富，到底是好还是坏？”
张希孟笑容可掬，“这个该怎么评价，我也说不好。别说评价一个地方的好坏，就算是评价一个人，也很难一下子论断清楚。假如你能发明出一个大家伙公认的标准，你就是学问大家，就能成就一派学说。”
胡俨微微一怔，连忙道：“学生可没有那么大的野心，学生也就是想解答心中疑惑而已。”
此时张庶宁却道：“师兄，父亲说的有理啊！过去咱们怎么衡量一个国家的好坏？物阜民丰，百姓鼓腹讴歌，路不拾遗，夜不闭户。父慈子孝，风清弊绝，黄发垂髫，怡然自乐。那就是三代之治了。”
胡俨略思忖，就道：“过去儒家治天下，有太多着眼民风，道德的标准。比如贞洁烈妇的数量，比如每年处死的人数……我觉得这些还都能商榷一二。最根本的应该是两样，一为产出，一为所得！也就是说，能拿出多少物资，百姓又能得到多少！”
“生产和消费！”张希孟笑着总结道：“胡俨，你的意思是这个吗？”
胡俨思忖少许，连忙道：“多谢太师指点，还真是一语中的。”
张希孟含笑道：“一个家庭，能收入多少，需要支出多少，量入为出，才是长久之道。虽然我反对把国等于扩大的家，但是在这件事上，我还是很赞同以此类比的。能产出多少，每个人分到多少，又有多少能用来生存……只要把这些简单的事情理清楚，治国的时候，也就一目了然了。”
胡俨连连赞叹，“太师总是一针见血，想来学生所想的东西，太师早就想到了，学生真是班门弄斧。”
“不，不是！”张希孟直接道：“伱这话就错了，其实这些东西，在古籍当中，所在多有。算不得什么新鲜事。但是虽然有类似的表述，可我们还是一头雾水。问题就是没有把这个事情讲清楚，说明白。譬如说赵宋，在修订宋史食货志的时候，就遇到了麻烦，而且是很大的麻烦。有许多人都说宋代国库岁入极高，是历代巅峰，故此就得出宋代极为富庶的结论。尤其是看那些关于东京繁华的记录，更是把大宋吹上了天。”
胡俨也忍不住发笑，这事情他在学堂也遇到过，还发生过激烈的辩论。
甚至有人依据一些笔记，说赵宋多么繁华，多么了不起。只怕大明再有一百年，也赶不上宋代。