次日清早启程，走了两个时辰，忽被一条波涛汹涌的大河拦住了去路，河那边就有一座高大的城池，河水是由雪山冰雪融化而来，冰寒刺骨。
苏浪曾在北清书院遍览史籍，认出这城池的建筑风格正是王朝时期中原地区的流行样式，飞檐高墙，粗犷厚重中不失灵动优雅。第七王朝灭亡后，类似的建筑只能在林州、炎州和南州的一些僻远地方还能见到，中土腹心地区已然渺无踪迹。
每年都有一些中土的客商和旅人到雪国来，因此雪国虽然地理偏僻却并不封闭，不过对苏浪、衣桐一行，守门的官员还是仔细地做了盘问，因为这一行人看起来既非客商，也非普通的行旅，他们的身份有些古怪。
毕竟是彼此隔绝的太久，语言风俗方面都存在着一定的障碍，这场盘问很费时间，好在雪国的门吏态度和蔼，做事也很有分寸，众人接受盘问时既有椅子坐又有茶喝，让众人虽有一肚子气也发作不出来。
苏浪第五个接受盘问，没说上两句话，忽见得窗外的光线急剧暗了下来，苏浪心里不觉一紧。昨晚他听衣桐和朱辞朗聊天时说过，雪国因地近冥地，故而黑的早，但早归早，也不该是这种早法，忽然就黑了，没什么道理嘛。
盘问他的门吏对这次突如其来的黑暗也无法保持镇定，丢下苏浪仓皇奔到院中，抬头向天空看去，一时面露惊恐之色。
恰在此时，城中心高耸的钟楼上传来沉闷、压抑的钟声。
那些驻守城门的军士立即吹响号角，紧急集合起来，一面催促城外的牧民赶紧进城，一面做好了关闭城门的准备。
门吏冲回盘问室，将苏浪轰到隔壁的待客室，把门一关，人就冲了出去，苏浪注意到他的手中提着一杆尖锐的投枪。
“搞什么名堂，天怎么突然就黑了，雪国这地方还真是古怪啊。”司空百岁嘟囔了两句后打了个大大的哈欠，“也好，老子先睡一觉，昨晚被虫子咬了一夜，折腾的一宿没睡着。”
他挠了挠肚皮，躺下睡觉了，鼾声迅速响起。
众人面面相觑，十分钦佩他的没心没肺。
苏浪望了望天空，黑黢黢的像一块铁幕，没有星辰没有光，黑的伸手不见五指，但他记得仅仅半个时辰前还是正午，雪国的太阳居然会落的如此之早！
一个小吏进来点灯，邬天佑笑嘻嘻地问：“贵国的天为何比别地都黑的早些，什么缘故。”小吏边点灯边回答道：“这里地近冥国，过午后不到一个时辰天就黑了。”
刚说到这，忽然听得外面传来一阵惊恐的惨叫，小吏手一抖，油灯滑落，亏得邬天佑眼疾手快，探手接住，交还给了小吏。小吏连声道谢，点了灯，心中却有些诧异，屋子里很明显少了两个人，刚刚就在他失手跌落油灯的时候，两道虚影在他眼前晃过，他还以为是自己眼花了呢，却没想到真的有两个人出去了。