黄昏,紫辰殿中。
一群宫女、小黄门都在忙碌着。
宏大的殿堂中,两侧桌椅已全部摆上,茶酒、菜肴、水果、都几乎是大宋接待外使的最高规格。
而皇宫内外,巡逻站岗的禁军士兵皆是精挑细选的高大武士。
在辽国面前,大宋必须展现出一股强硬的气势,不然对方会更加嚣张。
片刻后。
富弼、韩琦、曾公亮、司马光、文彦博、韩绛等人陆续走进殿内。
而辽国使团以萧庆为首的十余人则是在门外等候。
随后,身穿帝王常服的赵顼缓步进入殿内,众臣齐齐拱手行礼,然后坐下。
喜子高呼道:“宣辽国使团觐见!”
声音落后。
身穿辽国紫色官服,腰束金带的辽国北院枢密副使萧庆带着十余人大步走进殿内。
只见萧庆走到大殿中央后,单膝下跪,两手抱拳碰右肩,连碰三次,以面对辽国君主之礼向赵顼行礼。
后面的人也紧随其后。
“辽国特使萧庆参拜大宋皇帝陛下!”萧庆高声道。
“诸位免礼,今日乃是私宴,无须太多礼节!”赵顼笑着说道。
当即,萧庆等人开始落座。
落座之后,双方寒暄了几句,彼此问好,众人都喝了头杯酒后,赵顼开口了。
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“萧特使,今年似乎比往年要来得早一些呀!”
萧庆笑了笑,朝着赵顼拱了拱手,道:“禀大宋皇帝陛下,我们要不早来几日,恐怕贵国和西夏都结为一体了,我大辽皇帝特派遣臣来提前问一问,两国间的兄弟情谊在明年还能维持下去吗?”
此话笑里藏刀,其实已经是在质问大宋了。
一旁的富弼连忙开口道:“贵使说笑了,大宋与辽国的兄弟之谊已经延续了几十年,到如今依然是坚固如金石,怎么会维持不下去呢!西夏近几年灾祸连连,特恳求我大宋相助,官家心善,故而给予他了一些承诺,这些并不影响我们两国的关系!”
“原来是这样呀,大宋皇帝陛下果然乐善好施,代代都是仁善之君,佩服佩服!”
萧庆的脸上泛起一抹笑容,接着说道:“明年开春后,我辽国在幽云十六州的范围内,将开展一个小小的练兵活动,大概也就十几万人吧!如果大宋皇帝陛下有空或者派遣一位相公也行,可以去参观指导一番,没准也能像帮助西夏那般帮助我们呢!”
听到此话,赵顼的脸色瞬间阴沉了下来。